ALERTA DE SPOILER: Este artigo contém spoilers do episódio 5 de “Lanterns”, intitulado “Lights Out”, agora transmitido pela HBO Max.
O episódio desta semana de “Lanterns” finalmente revelou o Manhunter, que esteve no centro do mistério em Rushville durante toda a temporada.
Conforme revelado no final do episódio 4, o Manhunter é na verdade Zoe Macon, interpretada por Poorna Jagannathan. Em entrevista com VariaçãoJagannathan disse que não sabia que era o Manhunter até receber o roteiro do quarto episódio. “Todo mundo previu isso, exceto eu!” ele disse, rindo.
“Obviamente, estou grato por eles não terem me contado isso no início, porque na audição eu sabia que agiria como um robô”, disse ele.
O episódio começa explorando como o Manhunter exerce tanta influência sobre os residentes de Rushville. Vemos o xerife Kerry (Kelly Macdonald) anos antes fugindo de alguns gangsters cujo pai lhe deve dinheiro. Eles a rastrearam até um restaurante em Rushville, onde Zoë estava sentada sozinha em uma mesa. Do nada, ele quebra o pescoço de um dos gangsters e diz ao outro gangster que vai voltar para seu chefe e avisa que Kerry está morto.
Kerry ficou grato, mas claramente com medo. Zoe explica que Kerry pode ter uma vida segura e pacífica em Rushville, desde que Kerry esteja disposto a proteger Zoe quando chegar a hora.
“(Os co-criadores) Chris (Mundy) e Geeta Patel, os diretores do episódio, queriam sentir que a cena simbolizava o contrato que Zoe fez com todos na cidade”, disse Jagannathan. “A sobrevivência dele depende do seu consentimento para a sua sobrevivência. É um drama faustiano que ele criou.”
Lembrando disso, Rushville ficou muito alerta, pois Zoe sabia que Antaan (Paul Ben-Victor) e sua equipe logo a matariam. Todos os cidadãos se armaram e se prepararam para a guerra.
Enquanto isso, Hal (Kyle Chandler) deixou John (Aaron Pierre) preso em seu carro após forçá-lo a um acidente no final do último episódio. Ele planeja deixar a milícia de Antaan e Will Macon (Garret Dillahunt) atirar nele enquanto ele vai atrás de Zoe para entregá-la à Guarda.
Zoe rastreia John no momento em que seu carro começa a pegar fogo. Mas em vez de salvá-lo, ele apenas esperou que explodisse. Agora gravemente queimado e quase morto, John é levado a um hospital local, onde revela a Zoe que sabe que o Guardião foi quem criou o Caçador.
Zoe oferece um acordo a John: ela curará suas feridas desde que ele deixe Hal morrer e diga ao Guardião que está tudo bem. “Ele estava esperando que John queimasse e estava por um fio para viver”, disse Jagannathan. “O que você entende é que ele esperou que as pessoas estivessem mais vulneráveis, perto da morte – e ele veio para salvá-las.”
Quanto ao motivo pelo qual ele acredita que Zoe não deixará John morrer, Jagannathan acredita que o personagem entende que ter a gratidão e a proteção do Lanterna Verde será sua “jóia da coroa”.
“Ele avaliou rapidamente quem era sua maior ameaça”, disse ele. “Ele rapidamente avaliou quem poderia ser seu protetor mais forte, e não era Hal – era John. Ele viu algo em John que sabia que seria um Lanterna Verde melhor.”
Antaan e sua equipe chegam a Rushville e Hal os encontra em um restaurante. Ele diz a Antaan que Will é o Caçador, mas Antaan está claramente desconfiado. Mesmo assim, eles partiram para a fazenda de Will fortemente armados.
De volta ao hospital, John concorda com os termos de Zoe e se prepara para curá-la usando tecnologia alienígena. Ele pergunta por que ela escolheu a forma de uma mulher do sul da Ásia, e ela responde que ser uma estranha lhe permite obter um “ponto de vista mais elevado” a partir do qual pode se infiltrar na sociedade.
“Meu distanciamento ao longo dos anos definitivamente tem sido minha força”, disse Jagannathan. “Foi algo que trouxe para a festa. Então, quando li aquele monólogo, pensei: ‘Ok, isso é meu’”.
“Você não receberá tantas perguntas se for apresentado como alguém de fora”, continua ele. “Ninguém sabe que perguntas fazer a você. Você pode se esconder à vista de todos, e essa foi a tática que ele escolheu para vir morar neste planeta.”
Agora totalmente curado, John deduz que Zoe matou Abin Sur, o Lanterna Verde que deu seu anel a Hal, porque ela iria deixá-lo ir para a Terra. Mas Zoe não podia arriscar que Abin Sur um dia revelasse sua localização ao Guardião.
Embora Jagannathan acredite que todos os personagens de “Lanternas” sejam apresentados em vários tons de cinza, Zoe é, em última análise, uma “vítima de sua programação” como a Caçadora.
Antaan e sua equipe atacam a fazenda de Will. Ele espera pacientemente lá dentro até que Antaan chegue, ligando para Zoe para agradecer por ter dado a ele mais tempo de vida. Antaan chega, e Zoë treinou Will para fingir ser um Caçador para afugentar Antaan. Mas Antaan envia Will e arranca seu coração, provando que ele é humano.
Zoë precisa atrair Hal para fora, então ela começa a disparar armas espaciais contra a cidade para forçá-lo a drenar o poder de seu anel. Ele consegue encontrá-la, mas ela escapa. Como o anel está acabando, Hal tem que voltar ao motel para reabastecê-lo.
Assim que ele chegou, John estava esperando por ele. Ele ataca Hal brutalmente quando eles começam o knockdown, prolongando a briga que vem se formando desde o início da temporada. John leva vantagem e quase toma o ringue, antes que uma das armas de satélite de Zoe exploda metade do motel, forçando Hal a usar a pouca carga que lhe resta no ringue para proteger a si mesmo e a John.
Quando a poeira baixa, John escapa, mas Zoë chega com uma arma para acabar com Hal nos escombros. Hal riu, sabendo que se John o quisesse morto, ele mesmo faria isso. De repente, vemos John olhando para o cano de um rifle de precisão, apontado para Zoë. Ele se virou e olhou para John com ternura nos olhos antes de atirar.
“John foi a única pessoa que conheceu que não previu”, disse Jagannathan. “Todos estavam sempre na mesma página. Acho que o visual final foi um tipo de peça reconhecível. Foi uma homenagem completa a alguém cujo senso de moralidade superava todo o resto e, no final, essa era a única coisa que poderia matá-lo. Alguém quebrou o contrato, e ninguém nunca o fez.”
John retorna ao motel, pega o anel e a lanterna de Hal e caminha pelas ruínas de Rushville. Ele vai a um bar local, onde Lianna (Laura Linney) o espera. Mesmo tendo finalmente conseguido o que sempre quis, John se afastou de Lianna, deixando o anel para trás.
