George Russell ficou surpreso com sua falta de ritmo para o rival e companheiro de equipe da Fórmula 1, Kimi Antonelli, conquistar a pole para o Grande Prêmio de Mônaco.
O jovem de 19 anos marcou 1m12,051s para terminar em segundo com 0,043s, enquanto Russell desferiu outro golpe nas suas esperanças de título ao terminar em sexto, três décimos mais rápido.
Russell está 43 pontos atrás do líder Antonelli, apesar de uma pré-temporada impressionante, que ele apoiou ao vencer a estreia em Melbourne partindo da pole em uma Mercedes por 1-2.
Mas desde então todos os quatro Grandes Prémios foram vencidos por Antonelli, que soma o quinto dadas as poucas oportunidades em Mónaco.
“Eu realmente não sei o que está acontecendo, honestamente”, disse Russell. “É obviamente algo na minha pilotagem que não está ajudando o carro no momento.
“Mas também estava lá no início do ano e em todas as voltas que fiz… se eu olhar para Melbourne e pelo menos para a China no que diz respeito aos meus problemas, foram todas as sessões.
“Cada volta que fiz foi boa. As últimas três corridas não foram a lugar nenhum. Mesmo no Canadá, não estive em lugar nenhum em ambas as sessões até a última volta do Q3. Portanto, não tenho uma resposta para isso.”
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A Mercedes dominou a mudança de regras de 2026 como esperado e, dadas as fortes vitórias de Russell em 2025, em comparação com a campanha de altos e baixos de Antonelli, esperava-se que o britânico avançasse rumo ao seu primeiro título.
Mas depois de Melbourne, ele sofreu um problema mecânico no Q3 em Xangai, que levou Antonelli a vencer desde a pole, antes do italiano aproveitar o safety car no Japão para conquistar mais uma vitória.
Antonelli se destacou em Miami, apelidado de “Boogie Track” por seu companheiro de equipe, antes de vencer no Canadá, depois que Russell abandonou a liderança após sua vitória no sprint.
Portanto, Russell parece não conseguir fazer uma pausa, especialmente desde que seu último pódio aconteceu na China, e ele acha que seu estilo de direção fácil não combina com os carros de 2026.
Isso se compara ao Antonelli, que é muito rápido e tem alcance, o que o serviu muito bem na Princess Road.
Russell acrescentou: “Acho que há uma clara diferença no estilo de condução entre nós dois, que também existia no ano passado.
Andrea Cami Antonelli, Mercedes
Foto por: Sam Bloxham/LAT Photos via Getty Images
“Mas isso fez o meu jogo no ano passado e obviamente fez o jogo dele este ano, mas ainda não responde por que eu era tão bom no início do ano e agora sou tão pobre.
“Então, temos que ver por que isso acontece. Está claro nos números. A diferença é que a forma como dirigimos tem um grande efeito sobre os pneus. Ele apenas coloca os pneus em uma janela melhor do que a minha.”
“Um bom equilíbrio e velocidade durante a volta tornam tudo mais fácil para ele. Então, sim, não sei por que isso acontece.”
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