AUGUSTA, Geórgia – Depois que sua primeira pontuação acima do par em três anos no Masters o fez cair na tabela de classificação na sexta-feira, o jogador de golfe número 1 do mundo, Scotty Scheffler, voltou à disputa com a melhor rodada da carreira no sábado, no Augusta National Golf Club.
A terceira rodada livre de bogey de Scheffler, 7 abaixo de 65 anos, foi sua melhor pontuação em 27 rodadas de Masters.
A melhor rodada da carreira poderia ter sido ainda melhor se Scheffler tivesse acertado mais algumas tacadas, mas ele não estava interessado em falar sobre isso depois de ser questionado sobre o que ele achava que poderia ter sido.
“É apenas uma pergunta assustadora”, disse Scheffler. “Outra pergunta. Assustador.”
No final do dia, Scheffler perdia o atual campeão Rory McIlroy e Cameron Young por quatro tacadas, mas ele sentiu que se deu a chance de ganhar uma terceira jaqueta verde no 90º Masters no domingo.
“Provavelmente não foi tão ruim, mas definitivamente poderia ter sido menor”, disse Scheffler. “Mas, como eu disse, fiz o que precisava fazer. (Eu) saí e executei para me dar algumas oportunidades. Mais amanhã e acho que estarei em um lugar melhor.”
Scheffler empatou sua melhor pontuação em um campeonato importante. Ele também estava com 7 abaixo na segunda rodada do Open Championship em Royal Purrush, na Irlanda do Norte, quando conquistou seu quarto título importante em julho.
Depois de um 2-over 74 na segunda rodada que o deixou empatado no par após 36 buracos, Scheffler não teve que esperar muito para recuperar terreno no sábado. Em 5 segundos, ele acertou quase 6 pés e acertou o eagle putt.
Após quatro pars, Scheffler fechou os primeiros nove com três birdies consecutivos. Ele fez um remate de 7 pés no nº 7, um de 3 pés no nº 8 e um de 4 pés no nº 9. No nono par 4, o seu remate de aproximação acertou na taça e quase foi para outra águia.
Ele atirou em 5 abaixo de 31.
“Eu acertei muito bem hoje”, disse Scheffler. “Senti que fui muito rápido com os ferros. Cheguei lá; me dei muitas oportunidades. Senti que aproveitei os primeiros nove e depois fiz muitas coisas boas no nono. (Eu estava) muito, muito perto de ver muita coisa.”
Scheffler fez dois birdies no segundo nove, acertando 8 pés no 4º 11º e 10 pés no 3º 16º.
Ele teve muitas chances de chegar perto. Ele errou por pouco um birdie de 2,5 metros no número 10. No par 5 13, ele acertou uma bola de argila no bunker do lado verde e deu uma tacada para o par. No dia 14, ele errou por pouco outro birdie putt no lado alto.
“Eu comi muito bem”, disse Scheffler. “Os greens aqui são desafiadores. As margens são pequenas. Quero dizer, dirigi muito bem hoje. Terei interesse em ver quais são as estatísticas. Tenho certeza de que ainda são positivas, mas quando você está parecendo tão pássaro, acho que às vezes você gostaria que estivesse tudo dentro.”
No dia 18, Scheffler acertou sua tacada inicial sob uma árvore no lado esquerdo do campo, deixando para si uma mentira estranha. Ele acertou 101 jardas e então rolou sua tacada 9 polegadas para salvar o par.
No domingo, Scheffler teve que tentar vencer o Masters recuperando de desvantagem. Em 2022, ele entrou na rodada final com três arremessos de vantagem e venceu pela mesma margem. Dois anos depois, ele tinha uma vantagem de uma tacada e aumentou para quatro.
Ele terá que perseguir alguns dos melhores jogadores de golfe do mundo para fazer isso de novo.
“Acho que é isso que torna os grandes jogadores e os grandes competidores: eles podem estar à altura da situação”, disse Scheffler. “Acho que quando você olha para os maiores torneios, seria difícil encontrar outro torneio que fosse maior que este, especialmente para mim.
“Quando você vem aqui, acho que é por isso que é um teste tão grande. Porque você não apenas conquista este campo de golfe, mas também precisa conquistar condições variáveis, um campo de golfe difícil de clube de campo… mas também precisa conquistar seus nervos para ter um bom desempenho por aqui.”
