Um importante estudo sobre gêmeos lança uma nova luz sobre o debate de longa data entre natureza versus criação, sugerindo que a genética pode desempenhar um papel muito maior no sucesso futuro do que muitas pessoas imaginam.
Os investigadores descobriram que o QI medido aos 23 anos estava fortemente associado ao estatuto socioeconómico antes dos 27 anos, incluindo educação, ocupação e rendimento. De acordo com o estudo, grande parte desta ligação parece ser devida à genética, e não apenas à educação.
As descobertas vêm do projeto TwinLife da Alemanha, um estudo de longo prazo concebido para examinar como os genes e o ambiente influenciam a vida das pessoas ao longo do tempo.
Um estudo duplo examina o QI e os resultados de vida
O estudo acompanhou cerca de 880 pessoas, incluindo gêmeos idênticos e fraternos. Cerca de metade dos participantes eram gêmeos idênticos que compartilhavam todos os seus genes, enquanto o restante eram gêmeos fraternos que compartilhavam cerca de metade.
Como os gêmeos foram criados nas mesmas famílias, os pesquisadores puderam comparar até que ponto as diferenças entre eles decorriam da genética e do ambiente.
Os participantes realizaram testes de QI aos 23 anos. Quatro anos depois, os investigadores avaliaram o seu estatuto socioeconómico, analisando factores como o nível de escolaridade, a profissão e o rendimento.
Os resultados foram impressionantes. Os pesquisadores estimaram que o QI era cerca de 75% previsto geneticamente. Descobriram também que a associação entre o QI e o estatuto socioeconómico era largamente explicada pela genética, variando entre 69% e 98%.
“Já sabíamos disso, mas este estudo mostra ainda mais claramente que somos controlados pelos nossos genes e que nos tornamos quem somos em grande parte por causa deles”, diz o psicólogo Petri Kaionius, cuja pesquisa foi publicada no Relatórios científicos.
Repensando a ideia de “Colher de Prata”.
As descobertas desafiam a ideia familiar de que o sucesso vem principalmente de crescer em uma família rica ou com alto nível de escolaridade.
“A chamada ‘colher de prata’ não é tão grande quanto você imagina. Sua vida doméstica também depende de seus genes”, explica Kaionius.
Isso não quer dizer que o ambiente familiar não tenha influência. Em vez disso, a investigação mostra que as características herdadas podem determinar a forma como as pessoas respondem às oportunidades, à educação e às experiências de vida.
A pesquisa também levanta questões complexas sobre mobilidade social e políticas públicas. Se a genética influencia grandemente os resultados da vida, até que ponto os programas educativos e as intervenções sociais podem realmente mudar a trajetória de uma pessoa a longo prazo?
“A investigação mostra que nascemos com predisposições genéticas diferentes e que é difícil conseguir mudanças a longo prazo a este respeito através de medidas políticas”.
O que os resultados significam para pais e jovens
Kaionius diz que os resultados podem tranquilizar os pais.
Muitos pais temem que os erros parentais possam afetar para sempre seu sucesso futuro. Mas as descobertas sugerem que os pais podem ter menos controlo sobre os resultados socioeconómicos a longo prazo do que se pensava anteriormente.
Isto não quer dizer que o apoio parental ou educacional não seja importante. A intervenção direcionada ainda pode ajudar as pessoas a terem sucesso. No entanto, a pesquisa sugere que pode haver limites para o quanto os fatores externos podem alterar características profundamente arraigadas ao longo do tempo.
Para os jovens, os resultados podem encorajar uma perspectiva diferente sobre as escolhas e perseguições profissionais.
Em vez de se concentrar apenas na maximização do estatuto ou do rendimento, Caionius sugere que as pessoas podem tirar mais proveito daquilo de que gostam e em que se destacam.
Limitações importantes do estudo
Os pesquisadores observam várias advertências importantes.
Uma limitação é que o estudo não controlou diretamente o QI ou o status socioeconômico dos pais. Outro problema é que tais estudos podem ser difíceis de separar totalmente a genética do ambiente porque muitas vezes interagem de maneiras complexas.
Por exemplo, características genéticas podem se manifestar de forma diferente dependendo da educação ou das circunstâncias de vida de uma pessoa. Os investigadores dizem que tal interacção poderia aumentar parcialmente a influência genética estimada no QI, potencialmente em até 15 pontos percentuais.
Mesmo com estas limitações, a investigação acrescenta evidências crescentes de que a genética desempenha um papel importante na formação da inteligência, das capacidades e dos resultados de vida.
