RALEIGH, NC – O técnico do Carolina Hurricanes, Rod Brendmore, está esperançoso de que o ala Nikolaj Ehlers e o defensor Alexander Nikshin estejam prontos para o Playoff 2 da Stanley Cup com prorrogação para se recuperarem de lesões.
O principal cabeça-de-chave da Conferência Leste conseguiu uma vitória no primeiro turno sobre Ottawa no sábado, embora Ehlers tenha sofrido uma lesão na parte inferior do corpo. Nickshin foi nocauteado no segundo round por um soco no fígado de Tyler Clevin, Nickshin foi deixado no gelo e lutou para voltar.
Os Hurricanes foram o primeiro time a avançar para a segunda fase e enfrentar o vencedor do Philadelphia-Pittsburgh em seguida. Os Flyers venceram os três primeiros jogos, mas os Penguins estenderam a sequência para o jogo 6 na quarta-feira.
Nem Ehler nem Nikshin patinaram com a equipe voltando aos treinos na terça-feira, embora claramente não houvesse necessidade de trazê-los de volta. Mais tarde, Brendamore disse no Nickshin que “tudo está indo na direção certa”.
O atacante veterano William Carrier substituiu Ehler na terceira linha no jogo 4, enquanto Nicolas Deslauriers teve sua primeira ação nos playoffs desde 2022 ao substituir Carrier no jogo de teste 4 com vários scrums.
Quanto aos blueliners, o veterano Mike Riley jogou 42 jogos da temporada regular para ajudar os Hurricanes a jogar durante a ausência do defensor sênior Jacob Slavin durante grande parte do calendário, e é o sétimo defensor do time.
Além disso, Carolina convocou o defensor em potencial Charles-Alexis Legault – um jogador de 22 anos escolhido na quinta rodada do draft de 2023 – para treinar com o time da American Hockey League.
