As esperanças do West Coast Fever de causar uma reviravolta contra o Adelaide sob as luzes da noite de sexta-feira da RAC Arena foram reforçadas pelo retorno da estrela meio-campista Alice Teague-Neild.
Tig Nield perdeu os últimos três jogos devido a uma lesão nas costas, mas retornará ao elenco de 10 jogadores quando o técnico do Fever, Dan Ryan, colocar todo o seu elenco contratado em quadra pela primeira vez nesta temporada.
Lesões de Tig Nield, Olivia Wilkinson, Ruth Areng e Zoe Kransberg ao longo da temporada forçaram os grandes finalistas do ano passado a confiar na profundidade de sua equipe, o que fizeram com sucesso, conquistando as duas vitórias na terceira com um recorde de 6-2.
Ryan disse que embora o meio-campista australiano esteja disponível, ele terá minutos limitados.
“Vamos apenas garantir que a administraremos da melhor maneira possível e encontraremos oportunidades para ela, mas ela estará lá para um bom bloqueio por 40 minutos”, disse ele ao The West Australian.
“Isso nos dá profundidade, flexibilidade e um estilo diferente para usar ao longo do jogo, o que será uma grande arma para nós.
“Ellis é um tipo de jogador bom, calmo e controlado sob pressão, e agora irá adicionar grande profundidade ao nosso meio-campo.”
Ryan também confirmou que a capitã Jess Anstice começará na defesa lateral, apesar de não ter jogado no segundo tempo da vitória de recuperação contra o Sunshine Coast Lightning no domingo.
Perdendo cinco gols no intervalo, Ansteys foi substituído pelo jovem defensor Arring nos 30 minutos finais, enquanto o Heat conquistava uma vitória crucial por 58-54.
Ryan disse: “Não tem nada a ver com forma, trata-se de adicionar profundidade e consistência ao nosso plantel. É muito importante para nós, na segunda metade da temporada, começarmos a ganhar profundidade novamente e cada jogador é único no que pode oferecer e no que traz.”
“Queremos ter certeza de que cada posição na quadra tenha muitas opções para nós e temos muita confiança em recorrer a qualquer um dos nossos jogadores para mudar e ajustar o plano de jogo ou contrariar a força do adversário.
“Independentemente de quem você é ou do que faz, queremos ter certeza de que temos profundidade em todas as áreas do tribunal que precisamos abordar”.
As duas equipes não se enfrentam desde a segunda rodada, quando os Thunderbirds conquistaram uma vitória enfática por 66-53 em sua quadra.
Ryan disse que o Fior agora é um time diferente daquele que luta para conter os defensores do Adelaide, Shamira Stirling-Humphrey e Elmer van der Berg.
“Já se passou muito tempo desde a segunda rodada e passamos por muita coisa como equipe desde então”, disse ele.
“Fizemos algumas reflexões sobre alguns dos pontos fortes e lacunas em nosso desempenho neste jogo, observando que competimos bem por peças, e houve partes em que realmente caímos do penhasco.
“Somos uma equipa mais diversificada agora, temos uma ideia clara de como queremos jogar este jogo e onde queremos atingir os nossos adversários, e notamos que vai ocupar todas as posições em campo, porque os Thunderbirds são uma equipa de alta qualidade e profundidade em todos os lugares.
