Sydney e GWS miraram na AFL para reduzir o derby de Sydney, com jogos de sexta à noite programados para coincidir com o jogo pára-choque de Geelong contra os Western Bulldogs.
O primeiro chute entre os Cats e os Bulldogs no GMHBA Stadium é às 19h20 AEST, e os Swans e Giants começam apenas 30 minutos depois no SCG.
Os rivais do outro lado da cidade estão surpresos com a decisão, que efetivamente descarta o que os Sydneysiders acreditam que deveria ser um jogo de exibição.
“Houve alguns jogos bons nos últimos anos, especialmente, então é um pouco decepcionante”, disse o zagueiro do GWS, Lachie Ash.
“Não nos colocamos nessa posição no grande jogo.
“Acho que a cidade de Sydney ou a cidade de Sydney apoiam isso, geralmente é um jogo lotado, com ótimo ambiente.
“Seria bom tê-lo no palco principal. Acho que merecemos.”
Apesar de uma importante partida de rancor se aproximando, os dois times estavam unidos em sua postura de se sentirem confusos e desrespeitados pela AFL.
“É decepcionante”, disse o zagueiro do Sydney, Nick Blackie.
“Se você olhar para os jogos e a forma como os dois times os encaram, dois times rivais no topo de seu jogo e no mercado esportivo mais competitivo do mundo. Portanto, não faz muito sentido.
“No futuro, esperamos que seja um jogo único.
“É estranho isso – não sei quando os últimos dois jogos foram na noite de sexta-feira e por que eles decidiram fazer isso agora.”
Esta será a primeira vez nesta temporada que os jogos do Friday Night Football se enfrentam.
A mudança escalonada no cronograma da AFL contrasta com o esforço da liga para ganhar impulso nos estados do norte por meio de iniciativas como a fase de lançamento.
Os Swans abriram a temporada com dois jogos no SCG, mas desde então não jogaram em casa.
Agora, depois de um mês fora de casa, esse longo período de jogos pode prejudicar o crescimento local do esporte em Sydney.
“É estranho não jogarmos lá (no SCG) há algum tempo”, disse Blakey.
“Não há melhor lugar para jogarmos aqui diante dos nossos torcedores e esperamos que seja mais um jogo lotado.”
Aumentar o jogo em NSW é uma meta constante para a AFL, mas a insatisfação dos Giants e Swans com o cronograma vem poucos dias depois que o mau estado da participação júnior no oeste de Sydney veio à tona.
O diretor de operações da liga, Tom Harley, admitiu na semana passada que Sydney estava tendo dificuldades para entrar no mercado esportivo.
“Por um lado, certamente não cego aos desafios, mas na verdade crescendo ano após ano”, disse Harley.
