Tom Skerritt, o ator conhecido por seus papéis em “Alien”, “Top Gun” e “Picket Fences” da TV, morreu, confirmou seu assessor à CBS News na quinta-feira. Ele tem 93 anos.
Skerritt morreu na quarta-feira de causas naturais, disse sua família em comunicado.
“Estamos tristes com sua perda”, disse a família. “Embora o mundo conheça Tom através de sua extraordinária carreira de ator, nós o conhecemos pelo humor, curiosidade, sabedoria, generosidade e amor que ele trouxe para nossas vidas.”
Skerritt foi indicado duas vezes ao Emmy – ambas as vezes por “Picket Fences”, da CBS, ganhando o prêmio de melhor ator principal em uma série dramática em 1993. Outros destaques de sua carreira incluem interpretar o marido paciente de Shirley MacLaine em “The Turning Point”, o marido de Sally Field em “Steel Magnolias” e um astuto oportunista que frustra as tentativas de Jodie Foster de se comunicar com a vida extraterrestre em “Contact”.
“Certa vez, um escritor me descreveu como um ator preso no corpo de um protagonista, e sempre gostei disso. É um belo elogio. Consegui diferenciar entre televisão e longas-metragens”, disse ele ao Seattle Post-Intelligencer em 1997.
No palco, ele foi o narrador de “Our Town” no Intiman Theatre de Seattle em 2004 e fez sua estreia na Broadway em 2013 em uma adaptação de “A Time to Kill”, de John Grisham, para a qual a Associated Press escreveu que ele “interpretou lindamente um advogado charmoso, desonrado e bêbado”.
A infância de Skerritt
Skerritt cresceu em uma família de classe média de Detroit, seu pai era um pequeno empresário e sua mãe era dona de casa. Ele tem dois irmãos; uma irmã morreu quando criança.
Ele passou quatro anos na Força Aérea, frequentou a Wayne State University e depois mudou para a Universidade da Califórnia, em Los Angeles, para estudar cinema, inspirado nas exibições de “Cidadão Kane”.
Sua atuação em uma produção teatral de Los Angeles de “The Rainmaker” o levou a seu primeiro papel no cinema – um papel coadjuvante como sargento no filme independente da Guerra da Coréia, de 1962, avaliado em US$ 250 mil, “War Hunt”. Este filme marca a estreia de Skerritt Robert Redford, Sidney Pollack e Francis Ford Coppola.
Redford e Skerritt competiram pelo mesmo papel principal, com o primeiro vencendo. Anos mais tarde, Redford, agora diretor, pagou Skerritt com juros compostos em “A River Runs Through It”, dando-lhe o papel proeminente do severo reverendo John Maclean, um ministro cujas paixões de governo eram a fé e a pesca. O New York Times ficou impressionado com seu “comportamento hesitante e pensativo”.
Imagens de John Kelly/Getty 
Redford, que morreu no ano passadotornar-se amigos para o resto da vida. “Havia uma conexão profunda que tínhamos um com o outro que se transformou em uma amizade equilibrada”, disse Redford ao Seattle Times em 2007. “Seus valores eram semelhantes aos meus e ele manteve sua integridade”.
“Alien” e “Top Gun”
No entanto, depois de “War Hunt”, Skerritt ainda lutou para conseguir tempo na tela, conseguindo pequenos papéis em “M*A*S*H” e “Thieves Like Us” para Roberto Altmane interpretou um policial motociclista em “Harold and Maude” para Hal Ashby.
As coisas mudaram com “The Turning Point”, que lhe rendeu uma vitória no National Board of Review. Depois veio “Alien”, com Skerritt interpretando o capitão do navio sitiado e condenado Nostromo, agachado em um canal escuro e claustrofóbico, caçando alienígenas com um lança-chamas crepitante. Ele disse ao Seattle Times que o que o atraiu no roteiro foi que o ator principal desapareceu e “a mulher se tornou o herói. Gostei muito da ideia”.
Coleção de filmes de Stanley Bielecki / Getty Images 
As coisas mudaram novamente depois disso, incluindo um papel memorável como instrutor de Tom Cruise no filme de sucesso “Top Gun”: “Senhores, vocês são o 1% melhor de todos os aviadores navais. “Esta escola é sobre luta. Não há pontos para o segundo lugar.”
Skerritt provavelmente recebeu sua maior atenção como o xerife bem-humorado em “Picket Fences”, uma comédia de David E. Kelley que ganhou 14 prêmios Emmy – um para Skerritt – e um Globo de Ouro por quatro anos consecutivos, de 1992 a 1996.
Skerritt contracena com Kathy Baker, interpretando a esposa de seu médico na comunidade de Rome, Wisconsin, um lugar com ocorrências estranhas, como ladrões deixando um rastro de sapos ou uma baleia sendo a principal testemunha de um assassinato.
“Foi escrito pelos melhores escritores da televisão”, disse ele ao AV Club em 2019. “Essa é a magia e o brilho disso. Porque eu não estava tentando fazer uma série, mas então eles disseram que Kathy Baker faria isso, e eu pensei: ‘Ela é incrível – para que eles me querem?’
CBS via Getty Images 
Também na telinha, Skerritt interpretou William Walker em “Brothers and Sisters” da ABC, Jimmy Ford em “Leverage” da TNT e teve o personagem recorrente Evan Drake em “Cheers”. Ele estrelou o filme Hallmark “What the Deaf Man Heard”, coestrelado por Matthew Modine, Judith Ivey e James Earl Jones. Ele também é modelo para jeans Guess.
Dirigir e escrever – seus primeiros sonhos – foram superados por uma carreira diante das câmeras, embora ele tenha conseguido dirigir e estrelar o filme para televisão de 1997 “Dividido pelo Ódio”.
“Muitas coisas aconteceram”, disse ele ao The Ottawa Citizen em 1992. “Você é contratado para um filme e os papéis continuam aparecendo para mim.
Ele deixa sua terceira esposa, Julie Tokashiki, e cinco filhos.
