Durante muitos anos, o lanche mais popular no Grande Prêmio da Inglaterra foi um sanduíche gorduroso de bacon.
A casa da primeira corrida do Campeonato Mundial passou muito tempo aproveitando as glórias do passado, ficando muito atrás no tempo, atingindo seu limite em termos de relações públicas em 2002, quando nuvens baixas impediram que o helicóptero dos direitos comerciais Bernie Ecclestone pousasse e seu piloto desapareceu no caminho.
“É um reflexo justo de um país como um evento de campeonato mundial”, exclamou Ecclestone ao chegar à linha de chegada. “Se o nosso contrato com eles terminasse no próximo ano, eu não estaria muito interessado em mantê-lo…”
Silverstone mudou entretanto a sua proposta para os espectadores, permitindo-lhe manter o seu lugar no calendário da Fórmula 1 e, ao mesmo tempo, tornar o GP da Grã-Bretanha financeiramente sustentável – um processo que se pode imaginar estar fundamentalmente ligado.
Sob a liderança do atual executivo-chefe Stuart Pringle (recentemente premiado com um OBE por serviços ao automobilismo nas Honras de Ano Novo do Rei), o circuito adicionou concertos à programação do fim de semana do GP da Grã-Bretanha, tornou-o parte corrida, parte música, e desenvolveu a propriedade circundante para incluir hotéis e centros de conferências, bem como um museu.
A oferta de hospitalidade também está em constante evolução com o público altamente diversificado da F1. Talvez seja apropriado que uma das novidades seja o Pop-Up Hotel, uma empresa de glamping que oferece uma opção de luxo para os frequentadores do festival de Glastonbury desde 2011.
Silverstone
Foto por: Sam Bloxham/LAT Photos via Getty Images
Este ano, os hóspedes do hotel pop-up podem desfrutar de uma piscina com vista para a Hangar Street, bem como de exibições privadas de nomes como os campeões mundiais Nigel Mansell e Jenson Button. Pode não ser o tamanho e a escala do enorme zigurate da marca MSC Cruzeiros que irá enfeitar o Grande Prémio de Miami a partir do próximo mês, mas está mais de acordo com as novas expectativas das pessoas que visitam eventos ao vivo.
“Acho que o interessante de Miami e Vegas, em particular, é que eles querem que a F1 atraia mais pessoas ao seu destino – embora a F1 seja construída em Silverstone, está no DNA, então é um pouco diferente”, disse Mark Sorrell, fundador do hotel pop-up.
“Então acho que estamos tentando trazer um toque de glamour de Mônaco, de Miami, de Vegas a Silverstone. Ame ou odeie ou algo entre os dois, agora faz parte da F1 e está tornando-a mais democrática, mais diversificada, é atraente para um público mais amplo (dificilmente era um passaporte) e ainda há essa paixão na F1, não é só isso.
“Há moda, há estilo de vida, e isso se reflete no perfil de nossos convidados. Eles não são todos pessoas do estilo de vida do Instagram e nem todos são fanáticos por petróleo, mas há elementos de ambos e eles coexistem muito felizes, o que é ótimo.
O que difere o hotel pop-up de outras opções internas em Silverstone é que ele oferece acomodação, bem como entretenimento e vista para a rua. Esta é mais uma camada de diversificação do modelo de hospitalidade tradicional, especialmente em destinos de longa duração fora da cidade.
Sob a propriedade dos direitos comerciais da Liberty Media, o calendário da F1 foi significativamente expandido para incluir dois novos locais nos Estados Unidos. Seu foco está no ‘show’, bem como no crescimento do público internacional facilitado pela exposição da F1 à série Netflix. Dirija para sobreviverteve um efeito profundo no mix demográfico de compradores de ingressos para participar de eventos presenciais.
Hangar direto
Foto por: Sam Bagnall/Sutton Images via GetImages
Isto está muito longe da era Axelstone, onde as necessidades dos telespectadores eram priorizadas em detrimento das do público pagante, e a oferta de hospitalidade da pista era geralmente apenas para hóspedes corporativos. Foi também efetivamente um monopólio da FOM, dirigida durante muitos anos por Paddy McNally – anteriormente repórter de Grandes Prémios da Autosport, embora o único funcionário que alguma vez trabalhou para a Ferrari.
As ofertas VIP agora visam um público muito mais amplo do que os hóspedes corporativos e oferecem experiências diferentes, um processo de crescimento impulsionado principalmente pelas novas corridas nos EUA, mas que outros destinos estão ansiosos por seguir.
“Acho que a competição é uma coisa ótima em qualquer negócio porque incentiva todos a serem melhores”, disse Sorrell. “Se você tem algo bom e não o desafia, isso não o leva a criar algo melhor.
“A equipe de Silverstone faz um trabalho fenomenal. Acho que eles nem sempre recebem o crédito que deveriam. Há competição de alguns dos novos garotos do quarteirão e, obviamente, de outras grandes corridas como Mônaco e Monza, e sempre há opções competitivas para os convidados.
“É difícil com o ótimo clima britânico. Não conseguimos isso em Miami, onde você tem sol todos os dias, ou em Las Vegas, onde você tem um estoque hoteleiro incrível. Silverstone não tem essa caixa de ferramentas para brincar, enquanto Vegas a construiu, em Miami também.
“Eles têm o clima, o glamour e as palmeiras, mas acho que Silverstone tem opções de hospitalidade fantásticas. Três quartos dos nossos convidados realmente fazem hospitalidade ao redor do circuito, obviamente você pode ver dos terraços e do nosso local, mas há muita diversidade.
“Você tem fãs obstinados que vão e se sentam em um determinado canto de uma grande arquibancada e é isso que eles sempre fizeram – agora que ganharam um pouco mais de dinheiro, podem vir e ficar no centro do circuito, mas eles ainda estão naquela grande arquibancada com alguns caras que podem estar hospedados em um acampamento na estrada e têm feito isso nos últimos 20 anos”.
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