Carlton terá que decifrar o código de uma das defesas mais duras e difíceis da liga se quiser encerrar um fim de semana de terror com uma vitória decisiva no Anzac Day.
O alto Fremantle (5-1) é o favorito para somar seis vitórias quando enfrentar o lutador Blues (1-5) em Perth, na noite de sábado.
Em seis jogos nesta temporada, o Fremantle sofreu apenas 379 pontos com uma média de 63,2 – o melhor recorde da competição.
Eles também são o time número 1 do ranking em termos de pontos concedidos por vaga em 50m e pontos sofridos em folgas.
Liderado pelo inspirador capitão Alex Pearce e auxiliado por nomes como Luke Ryan, Heath Chapman, Brennan Cox, Jordan Clarke e Carl Werner, apenas Geelong conseguiu quebrar a barreira dos 100 pontos contra Fremantle até agora nesta temporada.
Na semana passada, a Costa Oeste venceu o Fremantle por 51-50 na contagem dos 50m internos.
Mas os Dockers ainda venceram por 14,13 (97) a 5,11 (41), com a maioria dos gols de Fremantle vindo da defesa.
A pontuação mais alta de Carlton nesta temporada é de 86 pontos e sua tendência de verificações no segundo tempo praticamente destruiu suas esperanças nas finais.
O veterano do Fremantle, Luke Ryan, elogiou seus colegas defensores.
“Dizemos que somos o grupo com maior rebatida do clube”, disse Ryan.
“Gostamos de brincar uns com os outros. Não somos as ferramentas mais inteligentes do galpão. Somos todos iguais, exceto Chippy e Moose (Pearce) – eles são um pouco diferentes.
“Mas gostamos de estar na companhia um do outro. Só gostamos de nos divertir.”
Ryan deu crédito ao técnico de defesa Jed Rawlings por ajudar a fortalecer ainda mais os laços defensivos de Fremantle.
“Nosso técnico de defesa, ‘Twigg’, é realmente uma questão de comunicação e acho que ele acertou em cheio”, disse Ryan.
“Estamos unidos desde que ele chegou e isso é um crédito para ele. Gostamos de jantar e de ficar próximos um do outro”.
Carlton não está apenas caindo em campo, mas também lidando com as consequências do incidente médico de Elias Hollands.
Highlands foi ao hospital após seu mau comportamento durante a derrota de cinco pontos para o Collingwood na semana passada, e Carlton foi duramente criticado por permitir que ele jogasse em primeiro lugar.
Na quinta-feira, os Blues apresentaram à AFL o seu relatório sobre o incidente de saúde mental pública na Holanda.
O órgão de vigilância de segurança no local de trabalho de Victoria, WorkSafe, também está investigando o incidente.
A Holanda desistiu da viagem a Perth e resta saber quando voltará a jogar.
Carlton também não poderá contar com o atacante Harry McKee (virilhas) e o ruckman Marc Pitonet (mão) para o jogo.
O ex-ruckman dos Dockers, Liam Reidy, substitui Petonet, enquanto Cooper Lord e Ashton Moir também estão incluídos.
Fremantle são insubstituíveis.
