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À medida que a Colômbia se aproxima de uma importante segunda volta presidencial no domingo, o candidato conservador Abelardo de la Espriilla aproveita uma onda de frustração dos eleitores devido ao crime, aos cartéis e à incerteza económica.
A sua ascensão ocorre num momento em que o presidente cessante, Gustavo Petro, enfrenta uma crescente agitação política, transformando as eleições numa batalha de alto risco sobre o futuro de um dos mais importantes aliados da América Latina.
A campanha de De lo Espriilla assenta numa plataforma de lei e ordem, repressão aos cartéis e reparação das relações entre os EUA e a Colômbia, enquanto enfrenta o político de esquerda Ivan Cepeda numa segunda volta presidencial. Cepeda do Partido Petro Socialista.
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O candidato presidencial colombiano Abelardo de la Esprilla, do partido Defensores da Pátria, fala atrás de um vidro à prova de balas durante seu último comício de campanha em Medellín, Colômbia, em 24 de maio de 2026. A Colômbia realizará eleições presidenciais em 31 de maio. (Jaime Saldarriaga/AFP via Getty Images)
Numa região cada vez mais definida por figuras políticas grandiosas, de la Espriilla é conhecido mundialmente como “El Tigre” e transformou o seu apelido num movimento político. Os comícios de campanha apresentam imagens de tigres, mercadorias e slogans baseados em força e coragem.
Abraçou publicamente comparações com o Presidente Trump, apresentando-se como um estranho político pronto para enfrentar elites entrincheiradas, desafiar crenças progressistas e restaurar o que os seus apoiantes descrevem como força e ordem no governo.
O presidente colombiano, Gustavo Petro, discursa durante cerimônia em homenagem às tropas na Escola Militar José Maria Córdova, em Bogotá, em 11 de março de 2025. (Raúl Arboleda/AFP via Getty Images)
No início desta semana, Trump apoiou Trump, dizendo em parte nas redes sociais: “O candidato presidencial colombiano, ‘A Pantera’, Abelardo de la Espriilla, é um líder inteligente, forte e poderoso que luta incansavelmente e ama o seu grande país e povo, tal como eu faço pelos Estados Unidos da América”.
Trump acrescentou: “Por causa de suas tremendas realizações na vida e de seu apoio político a mim, tenho a honra de dar a Abelardo meu apoio total e completo. Saia e vote em ‘EL TIGRE’ Abelardo de la Esprilla – ele não decepcionará o maravilhoso povo da Colômbia. Ele ascenderá a um novo nível de grandeza!”
O presidente Donald Trump, à esquerda, acena ao dar as boas-vindas ao presidente de El Salvador, Nayib Bukele, quando Bukele chega à Casa Branca, segunda-feira, 14 de abril de 2025, em Washington. (Foto AP/Manuel Bals Sinita)
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Além da comparação com Trump, ele também foi comparado ao presidente de El Salvador, Bukele. Tal como Bukele, ele construiu uma marca política em torno da dureza, da agitação e da frustração geral com o crime. A retórica da sua campanha enfatiza frequentemente a restauração do poder do Estado e a derrota das organizações criminosas através da força esmagadora.
O aliado de Petro, Ivan Cepeda, comprometeu-se a continuar a agenda social e económica da administração, ao mesmo tempo que expandia as negociações com grupos armados.
A campanha de Cepeda não respondeu ao pedido da Fox News Digital para comentar sua campanha e suas esperanças para o país.
O candidato presidencial colombiano Ivan Cepeda, do partido Pacto Histórico, fala aos apoiadores durante seu último comício de campanha em Barranquilla, departamento do Atlântico, Colômbia, em 24 de maio de 2026. (Vanessa Romero/AFP via Getty Images)
Carlos Chacón, diretor executivo do Instituto de Ciências Políticas (ICP), um think tank na Colômbia, disse à Fox News Digital: “A Colômbia está dividida entre dois modelos e visões: o modelo esquerdista, que busca aumentar a intervenção estatal na economia, um modelo que já provou gerar déficits fiscais e crises econômicas; um modelo que prioriza negociações e apaziguamento em detrimento da segurança, levando ao fortalecimento de redes criminosas em todo o país; e, acima de tudo, um modelo cuja agenda política é mudar a situação política”. Constituição.”
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Chacón disse que a diferença entre os candidatos é clara, afirmando que o modelo de Abelardo “favorece a livre iniciativa e procura garantir a segurança, restaurar o controle territorial, reduzir o tamanho do Estado, revitalizar setores estratégicos, reformar as relações internacionais e será totalmente implementado no âmbito da Constituição de 1991”. E acrescentou: “Abelardo nunca falou em substituir o modelo constitucional por um modelo autoritário, como é o caso do projeto proposto por Petro Cepeda”.
O candidato presidencial colombiano Abelardo de la Espriilla, do movimento político Defensores da Pátria, reage após os resultados do primeiro turno das eleições presidenciais, em Barranquilla, Colômbia, em 31 de maio de 2026. (Sérgio Acero/Reuters)
Um dos temas recorrentes da campanha de de la Espriilla tem sido a reconstrução de uma relação estreita com Washington e a procura de uma parceria de segurança mais agressiva contra o tráfico de drogas e os grupos armados. Ele apelou à realização de operações apoiadas pelos EUA contra os campos narcoterroristas e ao reforço da cooperação bilateral em questões de segurança.
A ascensão de De la Espriilla ocorre num momento em que o presidente colombiano cessante, Petro, enfrenta uma batalha sobre alegações de envolvimento indevido nas eleições presidenciais do país. O chefe da comissão de investigação do Congresso da Colômbia propôs que o presidente Petro fosse suspenso enquanto as autoridades examinam as alegações de que ele interferiu indevidamente na campanha presidencial em nome do seu movimento político.
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Uma apoiadora do candidato presidencial do partido Defensores da Pátria da Colômbia, Abelardo de la Esprilla, tira uma selfie enquanto espera que ele chegue ao seu último comício de campanha em Barranquilla, Colômbia, em 23 de maio de 2026. A Colômbia realizará eleições presidenciais em 31 de maio. (Vanessa Romero/AFP via Getty Images)
A proposta suscitou intenso debate em toda a Colômbia, com os seus apoiantes a chamarem-na de responsabilização necessária e os críticos a argumentarem que ela excede a autoridade constitucional. Petro negou qualquer irregularidade e permanece no cargo.
O resultado destas eleições ajudará a determinar não só o futuro da estratégia de segurança da Colômbia, mas também o rumo de um dos mais importantes aliados de Washington no Hemisfério Ocidental.
