A Red Bull surpreendeu amigos e inimigos – e até o próprio Max Verstappen – com um segundo lugar durante a qualificação da Fórmula 1 em Miami. Embora Verstappen nem tenha chegado ao Q3 no Japão, ele agora garantiu uma largada na primeira linha para a corrida de domingo.
Quando foi apontado que quem apostou em Verstappen na primeira fila deve ter ganhado muito dinheiro, o tetracampeão mundial brincou: “Ah, e eu também apostei!”
Num tom mais sério, Verstappen acrescentou: “Claro que também não esperava. O objetivo neste fim de semana era chegar um pouco mais perto das três primeiras equipes, mas normalmente isso ainda significaria P7 no grid.
Durante a coletiva de imprensa pós-qualificação, Verstappen já havia insinuado que a grande mudança não se devia apenas às atualizações. Ele revelou que também se sentiu mais confortável no RB22 e foi capaz de forçar significativamente mais durante as três primeiras semanas de corrida.
Quando questionado em uma reunião de mídia holandesa pela Autosport sobre o que se tratava principalmente, Verstappen explicou: “Muito disso está no sistema de direção, onde algo estava claramente errado antes. Eles finalmente conseguiram consertar, então agora posso pelo menos dirigir normalmente.”
A pergunta óbvia é por que a Red Bull não descobriu isso antes. “Bem, eu já disse desde a primeira rodada do teste de Barcelona que algo estava errado com a direção, mas aparentemente foi muito difícil de encontrar. Agora está finalmente consertado.”
Max Verstappen largará na primeira fila em Miami
Foto por: Icon Sportswire via Getty Images
Quando mencionado que este é um dos princípios básicos, Verstappen continuou: “Sim, mas não foi tão simples quanto parece. Você pensa no volante, mas muitas coisas se juntam, também em termos de aerodinâmica.
Durante as férias de primavera, a Red Bull finalmente conseguiu resolver o problema. A Autosport entende que a Red Bull substituiu toda a cremalheira de direção, bem como todos os componentes de suporte para garantir que todas as possíveis causas foram resolvidas.
Verstappen sentiu imediatamente a diferença durante o dia de filmagens em Silverstone, e a tendência continuou em Miami.
Isto desempenhou um papel significativo na recuperação, embora Verstappen insista que o seu efeito não é mais do que a própria atualização. “Não, mas torna-o mais confortável para mim e por isso tenho um pouco mais de sensibilidade na direção.”
O endosso da Red Bull é extremamente necessário
Além disso, a Red Bull deu um grande passo em frente com o pacote de atualização, que inclui side pods amplamente revisados, um novo piso e sua própria versão da asa Macrena.
O fato de a Red Bull ter diminuído a diferença para a frente do pelotão em quase um segundo sobre o Japão é ainda mais notável porque outras equipes – como McLaren e Ferrari – também introduziram melhorias significativas.
Max Verstappen diz que a mudança é “muito boa” para a Red Bull
Foto por: Chris Gretchen/Getty Images
Verstappen acrescentou que a Red Bull poderia realmente aproveitar o passo, também do ponto de vista mental. “Às vezes você precisa disso. Depois das três primeiras corridas, obviamente é bom para nós.”
Os holandeses também vêem isso reflectido no estado de espírito da equipa.
“Sim, mas isso é normal. Se você não acertar nas primeiras corridas, tirar um mês de folga e voltar com um grande pacote de atualização, você obviamente espera que funcione. Quando funciona bem, sempre dá confiança.”
“É como quando você está jogando futebol e de repente começa a marcar gols. É também um aumento de confiança. Você pode mostrar coisas na prática, mas isso também precisa ser confirmado nos jogos.”
O desenvolvimento surge após o anúncio de que Gianpiero Lambias deixará a equipa em 2028. Esta saída não é um caso isolado e enquadra-se num padrão mais amplo de figuras-chave que deixaram a Red Bull nos últimos anos, como também admitiu abertamente o chefe da equipa, Laurent Mackies.
A este respeito, Verstappen confirmou que é importante para a Red Bull mostrar que ainda pode contornar uma situação difícil.
“Nunca tive dúvidas sobre a equipe, mas é claro que você pensa: ‘Bem, estou curioso para saber qual será o impacto quando a grande atualização chegar’. E agora a atualização funcionou bem. É claro que ainda não chegamos lá, mas é definitivamente um passo na direção certa.”
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