O título do discurso de abertura de Vivek Couto na APOS 2026 utilizou a palavra “reset”. Ele tinha um termo mais preciso em mente.
“Não há realmente nenhuma redefinição”, disse Couto, CEO e diretor executivo da Media Partners Asia, que acolhe a cimeira anual em Bali, de 16 a 18 de junho.
Esta distinção – disrupção incremental versus transformação estrutural – é a parte mais tensa da agenda da APOS. Agora na sua segunda década como evento mediático da Ásia-Pacífico, a conferência reúne executivos da JioStar, Warner Bros. Discovery, Crunchyroll, iQiyi, Viu, TVING, Prime Video, Netflix, Disney e YouTube para discutir o rumo que a indústria está a tomar: algo que já não pode ser descrito nos termos que a criaram.
Nas palavras de Couto, as forças que impulsionaram esta transformação foram múltiplas e simultâneas. A inteligência artificial passou das discussões em grupo de conferências para a implementação prática. O streaming não é mais uma apropriação de terras e está começando a gerar lucros reais. Os esportes se tornaram a espinha dorsal da economia do entretenimento. Microdramas – vídeos curtos e verticais baseados em princípios de entretenimento gamificado – deram o salto da novidade para uma verdadeira categoria de consumo.
“O microdrama não é mais uma curiosidade”, disse Cotto. “Esta é uma categoria de consumo real e há dados que comprovam isso.”
Couto disse que DramaBox e ReelShort, dois pares lucrativos no campo do microdrama, têm uma receita anual combinada de quase US$ 1,5 bilhão, com a maioria de seus usuários vindo dos Estados Unidos. O CEO da ReelShort, Joey Jia, falou no primeiro dia da conferência intitulada “Micro Drama, Mega Economia” e está se expandindo ativamente para a Tailândia por meio de sua parceria com a AIS e atualmente está se concentrando no Japão e na Coreia do Sul. A Índia se tornou uma nova fronteira: Cotto disse que a plataforma de microdrama gerou cerca de US$ 300 milhões em volume de transações no país nos últimos seis meses, com uma taxa de execução anualizada de US$ 800 milhões a US$ 900 milhões.
Se esta trajetória é verdadeira é outra questão. “O júri ainda não decidiu sobre as assinaturas”, disse Cotto. “Mas como torná-lo sustentável? Qual é o valor vitalício desses usuários?” Em termos de monetização publicitária, ele é mais cauteloso: “Para ser sincero, o júri ainda não decidiu”.
A incerteza da monetização não diminuiu o interesse dos investidores. À medida que os principais intervenientes do microdrama da China e os seus homólogos indianos procuram novo capital, Cotto acredita que a categoria se está a tornar num novo íman de investimento, embora seja ofuscada pelas ambições iminentes do TikTok e do Meta, que ele acredita que estão a entrar no formato com “intenção e velocidade”. O painel do segundo dia, “Inside the Microseries Pipeline”, contará com Cassandra Yang, da RJ RisingJoy, e Dabin Chung, da Bamboo Network, para uma visão interna da pilha de produção.
O aumento das microsséries decorre de uma mudança mais ampla em direção ao vídeo vertical que atraiu editoras do The New York Times e da CNN à Disney e à Netflix. Mas Cotto teve o cuidado de separar o apelo do formato ao consumidor de massa da narrativa de qualidade. Ele observou que as plataformas na Ásia parecem estar licenciando conteúdo operado por empresas chinesas de microdrama nos EUA, em vez de catálogos de originais chineses – um sinal, disse ele, de que as diferenças de qualidade são importantes para o público regional.
Na frente esportiva, os convidados do APOS 2026 incluem o CEO da ICC, Sanjog Gupta, o presidente da La Liga, Javier Tebas, e o chefe de esportes e experiência ao vivo da JioStar, Ishan Chatterjee. O tema da conferência é “Esporte como Plataforma: Fandom, Inteligência Artificial e Camadas de Negócios”. Cotto apontou para um dado no recente ciclo de críquete da ICC que ilustra a mudança geográfica do desporto: Pela primeira vez, há uma procura significativa fora da Índia. O Japão está entre os três principais mercados. A Indonésia ocupa o quarto lugar. A Tailândia ocupa o quinto lugar.
“Como você monetiza isso?” — perguntou Cotto. “Como você alavanca sua base de fãs? Como você desenvolve novos fluxos de receita em torno de merchandising, ingressos, trabalho com marcas e anunciantes, em vez de apenas depender desses ciclos de direitos e plataformas de streaming?”
A questão reflete uma pressão mais ampla sobre os detentores de direitos para reduzirem sua dependência de plataformas de transmissão e streaming como seus únicos canais de receita e construirem a economia diversificada de torcedores iniciada pela Fórmula 1. Tom Thirlwall, da Copa90, conduziu uma sessão para explorar como o modelo funciona na prática. Simon Robinson, presidente de experiências mundiais e operações mundiais de estúdio da Warner Bros. Discovery, trouxe a economia da experiência para a conversa durante um bate-papo intitulado “Além da tela: o negócio de histórias vivas”.
Se o desporto representa oportunidades de participação, a inteligência artificial representa eficiência e remodelação do jogo. Couto acredita que a questão central da IA não é a adoção de ferramentas (“todo mundo está fazendo isso”, diz ele), mas a inteligência incorporada: a diferença entre anexar a IA a sistemas legados e construir uma organização que construa decisões, dados e equipes em torno da IA. O artigo moldou a palestra “Smart Enterprise” de Thomas Tull da TWG Global e sessões informadas de Jon Zepp do Google com Andy Serkis e Melody Hou da Kling AI, bem como um painel GenAI em todo o pipeline de conteúdo composto por Stephan Bugaj da JioStar e Todd Terrazas da FBRC.ai.
A localização é uma área onde o impacto já é mensurável. Quando a Netflix se expandiu globalmente pela primeira vez, a localização de dezenas de idiomas representava um enorme custo. Este custo caiu significativamente e as plataformas Weiju tornaram-se as que adotam mais rapidamente a localização em massa orientada por IA. Streamers e emissoras agora estão seguindo o exemplo.
Cotto acredita que o tema de longo prazo da IA é liberar capital para conteúdo. Ele citou o exemplo da ABS-CBN International, que está a utilizar a IA não como uma ferramenta criativa, mas como uma alavanca tecnológica e de infra-estruturas – reduzindo os custos operacionais em 50% a 60% e redireccionando as poupanças para o investimento em conteúdos. Ele aponta para uma situação semelhante na Foxtel da Austrália, que fundiu a sua pilha de engenharia com a DAZN após a sua aquisição e agora está concentrando seus gastos quase inteiramente em conteúdo.
“De certa forma, a Netflix tem tido tanto sucesso devido à liberdade de investir e gastar em conteúdo”, disse Cotto. “Isso é o que todos deveriam fazer.”
Para os investidores globais que tentam decifrar a Ásia, Cotto identificou dois equívocos de longa data que estão a ser lentamente corrigidos. A primeira é a subestimação do conteúdo local – não apenas como impulsionador de engajamento, mas como mecanismo de transação. A expansão do conteúdo coreano está bem documentada; a influência do conteúdo chinês na região cresceu dramaticamente nos últimos dois anos, razão pela qual a iQiyi e a WeTV estão se concentrando no APOS não apenas para suas plataformas de streaming, mas também para seus estúdios e capacidades de licenciamento de conteúdo.
O segundo equívoco é a velocidade da mudança. Couto apontou para Stage, uma plataforma de streaming focada em dialeto indiano apoiada pela Blume Ventures que cresceu para 3 milhões de assinantes diretos e paga por dialeto e conteúdo de nicho. Este crescimento atraiu a atenção dos principais streamers da Índia. “Você não pode pôr os pés na Ásia”, disse ele. “Nas décadas de 1990 e 2000, estar envolvido na Ásia era algo que se podia fazer. As coisas são muito diferentes agora.”
Este ano, o conteúdo tailandês tem seu próprio painel dedicado no APOS, com o diretor Banjong Pisanthanakun e Deedee Pholthaweechai do TrueVisions NOW explorando por que as histórias tailandesas se espalham. As Filipinas e a Indonésia também realizaram sessões separadas, com o Vidio (agora rentável e a principal plataforma de streaming local da Indonésia em receita, de acordo com a avaliação de Couto) servindo como um estudo de caso sobre como o conteúdo local pode impulsionar a participação de assinaturas em um mercado competitivo.
Uma onda de conteúdo coreano continua a remodelar o cenário de streaming da região. Couto descreveu o impacto do conteúdo coreano no crescimento da Max no Sudeste Asiático e em Taiwan como transformador, dizendo que estava impulsionando a audiência e as assinaturas nesses mercados. James Gibbons, presidente da WBD Ásia-Pacífico, falará em um painel no primeiro dia da conferência, intitulado “Vantagem de streaming da Ásia: crescimento, lucratividade e o que vem a seguir”, ao lado de Minyoung Kim da Netflix, Gaurav Gandhi da Prime Video e Tony Zameczkowski da Disney.
No primeiro dia, as lentes dos investidores ocuparam seu próprio espaço dedicado em um painel intitulado “Capital na era da IA: investidores apostando em esportes, streaming e histórias”, apresentando Blume Ventures, Elysian Park Ventures, Asia Partners e VI Group.
Pergunte a Cotto qual tendência será mais importante na remodelação do panorama mediático da Ásia dentro de cinco anos e a resposta será clara. “Não há dúvida de que será inteligência artificial”, disse ele. “Este é apenas o começo.” Mas ele sabe exatamente o que isso significa. A IA não substituirá a narrativa ou a propriedade intelectual, mas determinará quais empresas terão a liberdade estrutural para competir por ambas. Ele acredita que quando a redefinição dos meios de comunicação social na Ásia entrar na sua próxima fase, as empresas que descobrirem como integrar a inteligência nas suas operações, reduzirem a sua base de custos herdada e redireccionarem recursos para investimentos criativos continuarão relevantes.
APOS 2026 será realizada de 16 a 18 de junho no Mulia Hotel, Nusa Dua, Bali. Os eventos pré-reunião em 16 de junho incluem uma Mesa Redonda de Políticas da AVIA, uma Mesa Redonda de Pirataria da AVIA e um Fórum de CEOs somente para convidados, com a agenda da reunião principal começando em 17 de junho.
