Imagine que você está sentado em uma mesa. Um homem está sentado ao seu lado. Ele é um ser humano vago, preto e comprido e duas mãos levantadas em forma de porretes. Seu nome completo é Agente Comestível, mas vamos chamá-lo de Eddie e usar seus pronomes. Há algo em Eddie que faz você se sentir à vontade. Talvez seja o cheiro que lembra suco de maçã, infância. Talvez sejam seus dois olhos escuros que olham para você sem julgamento. Você decide se abrir para ele. Você diz a ele que comete erros no trabalho e que tem tanto medo das críticas de seu chefe que fica com dor de estômago. “O medo só vai impedir você de ir”, diz Eddie, agitando as mãos de comida para mostrar que ele entende. Você diz a ele que, para lidar com o estresse, você bebe todos os dias. “Não há descanso para quem se refugia na dependência”, diz Eddie, desligando novamente. Quando você diz a ele que não consegue encontrar outra maneira de lidar com esse fardo, Eddie lhe diz para enfrentar o problema, para considerar o próximo passo. “Apenas concentrando-se em si mesmo e mantendo a fé, alguém pode livrar-se dos fardos que carrega”, diz Eddy. Esta visita muda você profundamente. Aí vem a pergunta: depois de aderir, você come Eddy?
Para muitos participantes de um estudo publicado recentemente PLoS Uma resposta é sim – mas de forma interessante. (Ative as legendas para entender a conversa com Edible Eddy.)
Os pesquisadores desenvolveram o Eddy como uma forma de entender melhor como as pessoas fazem julgamentos morais sobre o que escolhem comer. Embora o mundo se adapte às coisas que nós pode Comedores, muitas vezes fazemos escolhas conscientes sobre o que comemos faz Coma, especialmente quando se trata de animais. Muitas pessoas se sentem em conflito por comer animais que são perfeitamente comestíveis, mas que nos parecem estranhos ou nojentos, como um inseto ou um sapo. Muitas pessoas se sentem em conflito quanto a comer animais que consideram inteligentes, como polvos ou porcos. Muitas pessoas se sentem em conflito sobre comer qualquer tipo de animal Fazendas industriaisque é coberto por práticas brutais como esmagar frangos machos ou separar bezerros de suas mães. Este é o “paradoxo da carne”: quantos de nós nos vemos como pessoas morais e ainda assim justificamos a nossa decisão de criar e abater animais em condições inimaginavelmente cruéis.
Investigar o paradoxo da carne com animais reais criará novos dilemas éticos para os investigadores que concebem o estudo. Pergunte a alguém que viu apenas vermelho Jogue um videogamecomer o dito porco gamer? Talvez eficaz, mas também difícil de padronizar e passar pelo Conselho de Ética Animal. Então, em 2024, um grupo de pesquisadores no Japão Projetado O robô comestível é feito de gelatina e açúcar, em formato de tábua de madeira. Ele saltou e saltou. Esses pesquisadores relataram que o movimento autônomo do robô poderia fazer com que as pessoas se sentissem culpadas por comê-lo, mesmo que ele tenha sido projetado para comer. Os autores do novo artigo decidiram ajustar o design para tornar o robô comestível um pouco mais realista: adicionaram braços capazes de se mover caoticamente e dois olhos negros desenhados com corante alimentar.
Os pesquisadores entrevistaram mais de 1.000 participantes em uma pesquisa online. Antes de mostrarem vídeos de Eddie interagindo com qualquer coisa, eles mostraram um vídeo Como é feito?– açúcar, suco de maçã e gelatina, misturados, preparados e resfriados na geladeira – para que os participantes saibam que Eddy é realmente comestível. Os participantes assistiram então a dois vídeos, um em que Eddie conforta um funcionário de escritório estressado e outro em que Eddie é presenteado com uma série de brinquedos. No primeiro vídeo, explicam os pesquisadores, o personagem de Eddie foi inspirado por Deus. Na segunda, Eddie se inspira na criança. Aqui está o segundo vídeo. (Novamente, as legendas são úteis.)
Por que Deus e uma criança, você pode se perguntar? Os pesquisadores queriam entender como as pessoas reagem a dois aspectos da mente: sua organização, que inclui autocontrole e pensamento, e a experiência de emoções como felicidade e medo. Como Deus, Eddie era razoável e autoritário. Quando criança, Eddie ria de medo ao encontrar um brinquedo gigante e de alegria ao encontrar uma cascavel. Seria mais provável que as pessoas comessem um robô de gelatina que fosse esperto e inteligente, ou um robô de gelatina que chorasse quando se deparasse com um objeto assustador?
Embora os pesquisadores tenham levantado a hipótese de que os participantes se sentiriam mais entusiasmados e culpados por comer Baby Eddy, na verdade os participantes estavam mais relutantes em comer God Eddy. E expressaram a mesma culpa por comer Eddy. Mas o experimento apoiou a hipótese dos pesquisadores de que as pessoas podem perceber mentes separadas mesmo em “simples objetos artificiais comestíveis à base de gelatina”, como se referem a Eddy. Apesar das limitações do estudo – como a natureza virtual da pesquisa que impede as pessoas de realmente comerem Eddy – os pesquisadores sugerem que robôs comestíveis como este poderiam ser desenvolvidos para investigar a culpa e a obsessão das pessoas em comer outros animais.
Se fizerem outra rodada de experimentos, Eddie merece uma reforma completa. Ele merece mais do que dois olhos negros e mãos negras. É hora de levantar novas questões, como: você comeria uma prótese alimentar simples à base de gelatina com covinhas? Que tal um pacote de seis ou um conjunto respeitável de jeans? Você mastigaria uma dieta à base de gelatina artificialmente desossada enquanto usava lentes de transferência de alimentos ou jeans diet de cintura baixa inadequada? Não podemos prever em que mundo viveremos daqui a 20 ou 30 anos. Devemos nos consolar com as palavras sagradas de Deus Eddy: “Lembre-se de que somente a sua própria determinação iluminará o seu caminho”.
