Você deveria deixar seu cachorro lamber seu rosto? 9 perguntas e respostas sobre higiene animal

Chefe de Doenças Infecciosas da Island Infectious Disease Medical em Long Island, NY. Você pode se surpreender ao saber que Daniel Griffin deixa seus dois cachorros lambê-lo.

Ele não está delirando. “Sabemos como os cães se cumprimentam”, diz ele. “Nós sabemos onde está essa língua.” Mas ele deixa sua habilidade assumir o controle mais tarde. Griffin lava cuidadosamente as mãos depois que seus cães as tocam, especialmente antes de pegar uma fatia de pizza.

Esse é mais ou menos o consenso dos especialistas: ame um animal de estimação, lave as mãos. Viver próximo de animais de estimação coloca você próximo de germes, mas para a maioria das pessoas, o contato casual é de baixo risco. Mas há exceções. Aqui, os especialistas respondem à pergunta complicada sobre higiene e animais que você pode enfrentar, e mais oito.

Você deveria deixar seu cachorro lamber seu rosto?

Primeiro, esqueça o que você ouviu durante toda a sua vida. “Ouvi dizer: ‘Oh, a boca dos cães é 10 vezes mais limpa do que a boca das pessoas’”, diz Kelly Steary, veterinária e professora clínica associada da Universidade de Nevada, Escola de Saúde Pública de Reno. “Não acho que isso seja baseado na ciência.”

A boca de um cachorro, assim como a de uma pessoa, está cheia de bactérias. Uma espécie comumente vista em cães, Capnocytophaga canimorsuspode ocasionalmente causar doenças graves nas pessoas. Porém, na maioria das vezes nada acontece. “Não é realmente um problema”, disse Steari. O problema começa quando a saliva ultrapassa as defesas do corpo – por exemplo, através de uma mordida ou de um corte aberto. Em casos raros, a infecção pode evoluir para sepse e ser fatal.

O risco também depende de quem está lambendo. Pessoas que estão sendo tratadas de câncer ou tomando medicamentos imunossupressores correm maior risco C. canimorsus infecção O mesmo acontece com as pessoas sem baço e aquelas com transtorno por uso de álcool. Mas para crianças e adultos saudáveis, uma lambida ocasional é suficiente, dizem os especialistas.

A orientação oficial é muito cautelosa: mantenha os cães longe de sua boca e rosto e não os deixe lamber feridas abertas. A saliva é mais preocupante quando atinge pele ferida ou membranas mucosas, como boca ou olhos. Se o seu cachorro deixar alguma coisa em você, lave a área depois. E se você é imunocomprometido ou não tem baço, pergunte ao seu médico quais são os cuidados. Mas o facto de os cães, tal como as nossas exposições diárias, poderem transportar germes “não é uma razão para não ter um cão”, disse ela.

E se o seu gato lamber você?

Se sua pele estiver intacta, uma lambida de gato geralmente não é um evento. Os gatos geralmente carregam Pasteurella multocidamas na pele intacta, diz Steari, “a beleza não será um grande problema”.

Os especialistas estão mais preocupados com as mordidas. Os dentes de um gato são estreitos e afiados, por isso muitas vezes perfuram a superfície em vez de arranhá-la. “Os dentes agem como uma agulha e injetam a bactéria nos tecidos mais profundos”, diz Steari. O que parece ser uma alfinetada pode ser uma ferida mais profunda do que parece.

Se uma mordida de gato romper a pele, lave imediatamente com sabão e água corrente e consulte um médico, disse Steari.

O que você deve fazer em relação a um arranhão de gato?

“Eu respeito absolutamente as unhas dos gatos”, diz o Dr. Peter Chin-Hong, especialista em doenças infecciosas da Universidade da Califórnia, em São Francisco.

Se uma garra o agarrar, lave imediatamente a pele com sabão e água corrente. O objetivo é limpar antes que as bactérias se instalem, e não desinfetar. “Os pesticidas não matam tudo”, diz ele. “As coisas funcionando geralmente são melhores do que as coisas paradas.”

Depois disso, preste atenção na área. O aumento da vermelhidão, pus ou febre nos próximos dias são motivos para consultar um médico. Gânglios linfáticos inchados no mesmo lado do corpo onde ocorreu o arranhão podem indicar doença da arranhadura do gato, uma infecção bacteriana comum em crianças. A localização também é importante. Chin-Hong deve ter muito cuidado quando a mordida ou arranhão cair diretamente na articulação, onde a infecção é difícil de tratar.

E se você tiver um local cirúrgico recente?

Voltar para casa depois da cirurgia pode ser o momento em que você mais deseja seu amigo peludo em sua cama. Este também é o caso quando os especialistas querem que você coloque alguma distância entre o seu animal de estimação e o curandeiro.

Ashley Drews, especialista em doenças infecciosas do Houston Methodist, viu pacientes desenvolverem infecções depois que um animal de estimação pressiona uma incisão ou dreno cirúrgico. “Isso não é uma boa ideia”, disse ela. Cubra o local e mantenha seu animal de estimação afastado.

Você precisa se preocupar com a caixa sanitária?

Sim. Os gatos podem largar Toxoplasma gondii no cocô, e o parasita pode viajar da caixa para as mãos e para a boca.

No entanto, a caixa sanitária não é a única forma de contrair toxoplasmose. O parasita também pode ser transferido para o solo, produtos não lavados, água contaminada e carne mal cozida – especialmente carne de porco, cordeiro e veado.

“Acho que as pessoas estão cientes da maca dos gatos”, diz Jill Roberts, epidemiologista molecular e professora da Faculdade de Saúde Pública da Universidade do Sul da Flórida. A carne recebe menos atenção. Roberts é tão cautelosa com carne de porco mal cozida que evita cortes grossos, que ela teme serem mais difíceis de levar a uma temperatura segura. “Isso é tudo que posso ver Toxoplasma“Ela diz. Você não precisa abrir mão da carne de porco, mas deve usar um termômetro alimentar: cortes inteiros de carne de porco devem atingir 145 ° F. Depois de saírem do fogo, espere pelo menos três minutos antes de cortá-los ou comê-los; a temperatura da carne permanecerá estável ou aumentará durante esse tempo, ajudando a matar os patógenos.

Embora a costeleta de porco mereça mais atenção, a regra da caixa sanitária ainda vale. Se você estiver grávida ou imunocomprometida, pule a coleta, se puder. Se você mesmo precisar fazer isso, use luvas descartáveis ​​e lave as mãos em seguida. Troque também a cama diariamente: leva de um a cinco dias após a eliminação para que o parasita se torne infeccioso.

Você pode pegar os parasitas do seu cachorro?

Às vezes, mas o diagnóstico do seu cão não significa automaticamente que toda a casa está atrás dele. Quando os cães de Griffin contraíram uma doença intestinal causada por um parasita microscópico chamado giárdia, ele não teve medo de contraí-la. “Normalmente, é uma giárdia diferente da que temos em relação aos cães”, disse ele. O tipo que costuma deixar as pessoas doentes não é o tipo que costuma infectar cães e gatos.

Tome especial cuidado durante a limpeza. A Giardia pode viajar através de pequenos vestígios de fezes no solo, água, pelos, superfícies e objetos. Limpe as fezes dos cães imediatamente; Continuar os cuidados veterinários e a prevenção de parasitas; E limpe as tigelas, roupas de cama, caixotes e brinquedos do animal que está sendo tratado de giárdia. Seu veterinário também pode recomendar banho para remover fezes contaminadas do pelo.

Sempre use água e sabão de verdade após manusear um animal de estimação doente ou limpar fezes. O desinfetante é tudo que você precisa para ajudar, mas não remove sujeira ou todos os tipos de germes.

Seus animais de estimação estão trazendo carrapatos para dentro de casa?

Provavelmente. Seu cachorro pode entrar sozinho e trazer companhia. Cães e gatos podem carregar carrapatos dentro de casa, onde os carrapatos podem pousar e escolher um humano para sua próxima refeição. Heidi Torres, médica infectologista e epidemiologista assistente do hospital Weill Cornell Medicine, em Nova York, leva a sério a oportunidade de embalar pinças de ponta fina para viagens noturnas ao país.

Os carrapatos são muito bons em se esconder à vista de todos. Nas pessoas, eles se escondem embaixo dos braços, atrás dos joelhos, na cintura e nos cabelos. Nos cães, verifique as orelhas, sob as patas dianteiras e entre os dedos dos pés. A maioria das pessoas que desenvolve a doença de Lyme ou outra doença transmitida por carrapatos “não se lembra de ter sido picada por um carrapato ou de ter visto um carrapato”, disse Torres.

Depois de passar algum tempo na grama alta ou na floresta, certifique-se de que todos sejam verificados. “Verifique você mesmo, verifique seu parceiro, verifique seus filhos, verifique seus cachorros”, disse Torres. Se você encontrar um carrapato preso à sua pele, remova-o imediatamente; Esperar pelo médico dá mais tempo para transmitir alimentos e possíveis doenças. Use uma pinça de ponta fina para agarrar perto da pele, puxe com pressão constante e limpe a mordida e as mãos. Encontrar um carrapato não justifica automaticamente uma ida ao atendimento de emergência, mas ligue para seu médico se você desenvolver erupção na pele, febre ou outros sintomas nos próximos dias ou semanas.

E quanto às galinhas de quintal e aos zoológicos?

Seus animais de estimação não são os únicos animais que podem doar algo. Mais de 60% das doenças infecciosas conhecidas em humanos são transmitidas entre animais e humanos, disse Steari. Contém uma lista de micróbios que podem viajar E. coli, Campylobacter, Cryptosporidiume SalmonelaNão importa se o animal que os transporta parece limpo ou não.

As galinhas de quintal merecem uma menção especial porque mais pessoas as criam. Uma galinha parece perfeitamente saudável e ainda carrega Salmonela. As regras de Steari para lidar com eles não são complicadas: lave as mãos depois e “não as beije”, diz ela.

A mesma lógica se aplica ao zoológico, onde as crianças são extraordinariamente hábeis em colocar as mãos na boca. Sturry não está dizendo para pular; Lave as mãos de todos com água e sabão ao sair e mantenha os dedos e chupetas longe da boca até encontrar uma pia. O desinfetante para as mãos é um backup útil, mas não é um substituto igual.

Quando um encontro com um animal exige uma ligação no mesmo dia?

Se um animal morder você com força suficiente para romper sua pele ou se você for exposto a um morcego, procure atendimento médico imediato. Para mordidas de animais, lave a ferida imediatamente com água e sabão e depois ligue para um médico – especialmente se o animal for selvagem, desgarrado ou agindo de forma estranha, ou se você não tiver certeza se foi vacinado contra a raiva, uma doença mortal que afeta mamíferos.

A barreira para o que é considerado exposição a morcegos é ainda mais baixa porque as pessoas não percebem que foram mordidas. “As pessoas pensam: ‘Bem, acho que saberia se um morcego me mordesse'”, disse Steari, “mas talvez não.” Os dentes dos morcegos são tão pequenos que sua mordida é indolor ou quase imperceptível. Se você acordar com um morcego em seu quarto, encontrar um morcego perto de uma criança dormindo ou achar que tocou em um, não abra a janela e tire-o antes de perguntar o que fazer, recomenda Steari. Ligue para o controle de animais ou para o departamento de saúde. Se estiver contido com segurança, as autoridades de saúde podem testá-lo para detectar a raiva. Se já desapareceu, ligue mesmo assim; As autoridades de saúde pública podem determinar se você precisa de uma vacinação pós-exposição.