Zhu Guanyu foi anunciado como piloto reserva da Fórmula 1 da Cadillac para a temporada de 2026, apenas três dias após a revelação de sua saída da Ferrari.
O jovem de 26 anos passou a campanha de 2025 como reserva da Scuderia, mas deixou a equipe para um novo desafio com a mais recente equipe da F1, que deve estrear nesta temporada.
Ele verá Zhu unir forças com o chefe da equipe Cadillac, Graeme Lowden, que também faz parte da equipe administrativa da montadora chinesa e está sendo considerado o piloto principal.
Em vez disso, a Cadillac optou pelos vencedores do Grande Prêmio Sergio Perez e Valtteri Bottas, este último companheiro de equipe de Zhou Sauber por três temporadas antes de ambos partirem no final de 2024.
“Estou muito feliz por me juntar à equipe Cadillac de Fórmula 1 como piloto reserva antes de minha estreia na Fórmula 1”, disse Zhou, que marcou 16 pontos durante seus três anos na F1.
“Este é um dos maiores e mais emocionantes novos projetos que o esporte já viu. Trabalhei com Graeme e Valtteri em diversas funções por muitos anos, então ingressar na equipe é como uma reunião de família.
Valtteri Bottas, Stick F1 Team Kick Sauber, Zhu Guanyu, Stick F1 Team Kick Sauber
Foto por: Andy Hone / Fotos do automobilismo
“Tendo experiência recente na pista e construindo carros longe dos carros, sei que posso agregar grande valor à equipe Cadillac de Fórmula 1 e os apóio da melhor maneira que posso”.
Zhou se junta a um grupo de apoio a Perez e Bottas, com o ex-astro da IndyCar Colton Herta em um papel de teste e Simon Pagenaud, Pietro Fittipaldi e Charlie Eastwood como pilotos de simulador.
Embora Herta seja visto como o homem com maior probabilidade de crescer na equipe de F1 em tempo integral, o jovem de 25 anos ainda não possui uma superlicença, então Zhou é um substituto pronto caso Perez ou Bottas não consigam competir.
“Nosso processo de seleção de um piloto reserva foi tão minucioso quanto nossa busca por pilotos de corrida”, disse Loudon, que anteriormente chefiou as extintas equipes Virgin (2010-11) e Marussia (2012-15) de F1.
“Queríamos um candidato que tivesse experiência recente de pilotagem na F1, estivesse disposto a trabalhar duro como parte de uma equipe e entendesse os desafios de desenvolver um carro ao longo da temporada.
“Zhou se encaixa perfeitamente. Ele será um grande trunfo para nós à medida que avançamos em 2026 e esperamos que ele seja parte integrante de nossa equipe.”
A campanha de 2026 começará com três testes de pré-temporada (Barcelona, de 26 a 30 de janeiro, e Bahrein, de 11 a 13 de fevereiro e de 18 a 20 de fevereiro) antes de começar em Melbourne, de 6 a 8 de março.
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– A equipe Autosport.com
