Um jovem de 16 anos forçou a passagem por portas trancadas para entrar em uma escola primária em Bend, Oregon, na quinta-feira, matando três crianças e um professor. Ele foi então baleado por um espectador que o seguiu para dentro, disseram as autoridades.
O suspeito foi encontrado morto na escola minutos depois que o tiroteio foi relatado, disse o chefe de polícia de Bend, Mike Krantz.
As três crianças assassinadas tinham idades de 5, 8 e 11 anos. Outra criança de 7 anos e uma professora de 54 anos ficaram feridas e foram levadas ao hospital em estado crítico, disse ele.
A primeira chamada para o 911 ocorreu pouco antes das 13h. de uma pessoa em um veículo fora da Silver Rail Elementary que relatou ter sido baleada por alguém com uma arma longa, disse Krantz aos repórteres. Chamadas adicionais para o 911 foram recebidas de dentro da escola e os policiais chegaram ao local em poucos minutos, disse a porta-voz da polícia Sheila Miller.
O atirador, que a polícia identificou como residente de Bend, foi baleado e foi para a escola logo após a chegada dos policiais, disse ela.
A polícia disse não saber se o atirador conhecia alguém na escola ou se ele frequentava.
As crianças foram levadas de ônibus para uma igreja próxima que servia como centro de reunião familiar. Os pais abraçaram, beijaram e seguraram as mãos dos filhos enquanto eles caminhavam até os carros, alguns carregando bichos de pelúcia favoritos ou outros itens de conforto de casa.
A escola em Bend, que fica a cerca de 200 quilômetros a sudeste de Portland, tinha 459 alunos matriculados no ano passado, de acordo com o Departamento de Educação de Oregon. A escola atende alunos do jardim de infância até a quinta série.
A cidade no alto deserto cresceu em população nas últimas três décadas e é um centro para caminhadas e recreação ao ar livre perto do Monte Bachelor.
Aulas, esportes e atividades extracurriculares foram canceladas na sexta-feira para todas as 32 escolas na área de Bend-La Pine.
O tiroteio é o 28º assassinato em massa nos EUA este ano, de acordo com um banco de dados mantido pela Associated Press e pelo USA Today em parceria com a Northeastern University.
O atirador usou uma espingarda comprada por sua mãe, de acordo com um policial informado sobre o tiroteio. O funcionário falou à Associated Press sob condição de anonimato porque não estava autorizado a discutir a investigação publicamente.
Em uma entrevista coletiva, a governadora do Oregon, Tina Kotek, disse que estava “absolutamente com o coração partido” e agradeceu ao civil que perseguiu o atirador.
“Para o membro da comunidade que heroicamente interveio para impedir novas perdas de vidas: suas ações carregam um pesado fardo emocional e só quero que saiba que meus pensamentos estão com você também”, disse ela.
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