A NASCAR promoveu Steve O’Donnell a CEO e Ben Kennedy a COO, anunciou a organização na manhã de sábado em Talladega, Alabama.
O’Donnell sucederá Jim France, o primeiro chefe da NASCAR fora da família France em seus 78 anos. A França permanecerá como presidente da NASCAR e continuará sendo uma empresa familiar.
O’Donnell, 57 anos, está na NASCAR há mais de 30 anos, trabalhando em áreas que vão do marketing à competição. Em 31 de março de 2025, foi promovido a Presidente.
Ele não está abordando seu novo papel com uma agenda.
“Acho que seria um pouco presunçoso da minha parte dizer: ‘Aqui está o plano'”, disse O’Donnell ao NASCAR.com. “O que vou fazer é sair e ouvir bastante, especialmente nos primeiros 90 dias. Temos muitas pessoas talentosas na indústria – proprietários de equipes, pilotos, pistas, patrocinadores, até mesmo nosso próprio pessoal interno com quem quero conversar sobre o que eles veem e quais são as oportunidades.”
“Acho que a grande novidade é que temos uma base incrível, certo?
A França assumiu o papel de CEO como líder interino durante a temporada de 2018, depois que seu sobrinho Brian France foi preso por DUI e posse de oxicodona. O avô de Brian France – fundador da NASCAR, Bill France Sr. – e seu pai o precederam como CEO.
Jim France foi nomeado CEO permanente em 2019, mesmo ano em que Brian France se declarou culpado de uma acusação de contravenção DUI.
A França, de 81 anos, foi creditada por conduzir a NASCAR durante a pandemia, guiando o esporte através de uma disputa sobre os estatutos das equipes e negociando um lucrativo acordo de direitos de mídia.
O’Donnell disse que a presença francesa continuaria.
“Ele ainda estará envolvido, obviamente, mas para mim, pessoalmente, ele é um cara que sempre ouvia nos bastidores, mas sempre sabia o que estava acontecendo e não recebe crédito suficiente por tudo que entra no jogo”, disse O’Donnell.
Kennedy, o recém-nomeado COO, ocupou recentemente as funções de vice-presidente executivo da NASCAR e diretor de inovação em corridas. Kennedy, 34, foi anteriormente piloto da Craftsman Truck Series, que mais tarde assumiu.
O’Donnell disse que tinha uma relação de trabalho positiva com Kennedy.
“Ele fez tudo”, disse O’Donnell. “Ele cresceu no esporte, dirige, é dono de equipes de corrida, trabalhou nas pistas, mas quando começou a trabalhar para nós, trabalhou comigo nas competições e o colocamos no comando da Truck Series.
“E acho que alguém se perguntou, tipo, ‘Como ele vai fazer isso?’ E dissemos que o maior desafio que temos é o relacionamento com os proprietários, e precisamos sair e conversar com eles. Em três dias, ele conversou com cada proprietário de caminhão, fez um plano e me disse imediatamente que esse cara está apostado, que se importa, que tem um ótimo estilo e continua fazendo isso.”
–Mídia em nível de campo
