Grupos políticos a favor e contra a indústria da inteligência artificial gastaram milhões a tentar influenciar as eleições intercalares de terça-feira e moldar o futuro da regulamentação da IA. Os gastos produziram resultados mistos, com alguns dos candidatos mais populares perdendo suas campanhas.
Do lado da indústria, dois comités de acção política (PACs) centrados na IA que angariaram e gastaram dinheiro para influenciar as eleições – Missão Americana e Construindo o Futuro – gastaram um total de 4,8 milhões de dólares para apoiar a candidata malsucedida ao Senado da Carolina do Sul, Darline Graham. A Missão da América é o braço republicano de gastos do Leading the Future (LTF), um grupo político mais amplo apoiado pelo presidente da OpenAI, Greg Brockman, e pela empresa de capital de risco Andreessen Horowitz.
A Missão Americana também gastou mais de US$ 500.000 cada para apoiar os candidatos republicanos à Câmara, Aaron Flint, de Montana, e Laurie Buckhout, da Carolina do Norte, que perderam. O braço de gastos democratas da LTF, Think Big, teve mais sorte, apoiando o deputado Jared Moskowitz da Flórida, que foi reeleito.
Os grupos que defendem salvaguardas mais fortes da IA também estão a registar resultados mistos. O Public First, um grupo apoiado pela Anthropic, apoiou vários republicanos fracassados através do seu comitê de ação política afiliado, mas teve mais sucesso no apoio a candidatos democratas. Também contribuiu com US$ 3 milhões para um PAC apoiar o senador da Califórnia Scott Wiener, que liderava a corrida no momento deste artigo.
Entretanto, a Guardrails Alliance, um grupo que procura enquadrar o recebimento de dinheiro de empresas de IA como uma responsabilidade política, gastou mais de 1 milhão de dólares cada para se opor a dois candidatos derrotados: o deputado Jimmy Gomez da Califórnia e o deputado Aaron Flint de Montana. Também gastou US$ 300.000 para apoiar Angela Gonzalez-Torres, que derrotou Gomez.
É difícil separar o impacto dos gastos relacionados com a IA da onda democrata mais ampla que varreu as eleições de terça-feira. Elon Musk supostamente investiu US$ 500 milhões para apoiar os republicanos nas eleições de meio de mandato, e ele também viu Muitos de seus candidatos falharam. Na verdade, a LTF também apoiou uma série de candidatos que considerava susceptíveis de vencer, apenas para vê-los perder para os Democratas.
Contudo, para a LTF, as eleições gerais não são o foco principal. O grupo disse ao TechCrunch antes do dia da eleição que acreditava que as primárias – as disputas que selecionam o candidato de cada partido – eram um uso mais eficiente de seus fundos porque os gastos nas primárias criam visibilidade e ajudam os candidatos a moldar sua agenda política de IA.
A LTF gastou US$ 27,38 milhões em primárias, incluindo US$ 8 milhões apenas com o deputado da oposição de Nova York, Alex Bores, que concorreu sem sucesso ao Congresso em junho. Ao decidir se vale a pena concorrer às eleições gerais, a LTF avalia o quão competitiva é a campanha, se acredita que os gastos terão impacto e se deve estar preparado para futuras eleições.
O diretor político da Guardrails Alliance, Charlie Blaetter, tem uma teoria diferente sobre por que a LTF gastou relativamente pouco nas eleições gerais.
“Eles não querem que seu dinheiro seja um problema nestas eleições”, disse ele. Ele apontou para as primárias do Senado de Michigan, nas quais um grupo de lobby pró-Israel chamado AIPAC gastou quase US$ 30 milhões apoiando o candidato democrata Haley Stevens contra Abdul El-Sayed. Stevens perdeu as primárias para El-Sayed, que conquistou sua cadeira no Senado.
“AIPAC tornou-se o ponto focal dessa corrida”, disse Brettler. “Sabemos que as pessoas odeiam os bilionários da IA. Eles odeiam as pessoas que dirigem essas empresas. Eles têm uma profunda desconfiança e aversão aos gastos políticos e ao lobby da indústria tecnológica. Se gastarem dinheiro em campanhas competitivas, tornar-se-ão um enorme fardo para os candidatos.”
Quer seja pró-indústria ou pró-regulação, a principal batalha entre a AIPAC é se o Congresso deve estabelecer um quadro nacional de IA que substitua as leis estaduais, ou se os estados manterão a sua própria capacidade de implementar salvaguardas.
Nenhum dos lados parece pronto para recuar. A LTF, que apoia uma estrutura nacional única de IA, disse ao TechCrunch que planeja continuar gastando nas eleições de 2028, enquanto a Guardrails Alliance disse que espera manter os candidatos adversários apoiados pela indústria de IA.
Blaettler disse que os anúncios da LTF raramente abordam a IA e, em vez disso, se concentram em questões urgentes para cada candidato, enquanto os anúncios da Guardrail Alliance visam especificamente quem recebe dinheiro da indústria de IA.
“O objetivo é tornar o financiamento da IA politicamente tóxico”, disse Brightler.
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