Não há como negar iscas de artifícios estrangeiros. A ficção científica está repleta de restos materiais de civilizações extraterrestres que surgem em tudo, desde os livros clássicos de Arthur C. Clarke até franquias de jogos. Efeito de massa e Selvagens Exteriores.
A descoberta dos primeiros objetos interestelares no sistema solar na última década alimentou a especulação de que poderiam ser artefatos alienígenas ou naves espaciais, embora permaneça o consenso científico de que todos esses três visitantes têm explicações naturais.
Dito isto, os cientistas antecipam a possibilidade de artefatos alienígenas interagirem com a luz da era espacial.
“Na história das tecnoassinaturas, já há muito tempo que é possível observar artefactos no sistema solar”, diz Adam Frank, professor de astrofísica na Universidade de Florença.
“Há décadas que pensamos nisso. Estávamos à espera que isto acontecesse”, continuou ele. “mas ser responsável pela ciência significa manter os mais altos padrões de evidência, nem mesmo gritando lobo.”
Isso levanta algumas questões tentadoras: Qual é a melhor maneira de procurar artefatos estrangeiros? E o que faríamos se realmente conhecêssemos um? Como esses tecnossinais podem abranger desde a mais ínfima das naves até a imagem de esferas – ou talvez qualquer material terrestre imaginável – é difícil saber o que esperar.
Para enfrentar este desafio, os investigadores estão agora a trabalhar em métodos técnicos para procurar sinais de restos alienígenas em todo o nosso sistema solar – incluindo aqueles em órbita ao redor da Terra.
Por exemplo, Beatriz Villarroel, professora assistente de astronomia no Instituto Nórdico de Física Teórica, concentra-se num recurso observacional largamente inexplorado: imagens históricas do céu tiradas antes da era espacial humana.
Ao pesquisar observações fotográficas de arquivo obtidas por telescópios antes do lançamento do Sputnik em 1957, Villarroel produziu uma imagem do céu antes de ser misturada com os nossos satélites. Como líder do Vanishing & Appearing Sources in a Century of Observations (VASCO), ele inicialmente procurou evidências de que estrelas, ou outros fenômenos naturais, poderiam desaparecer nesses registros de arquivo.
Em vez disso, Villarroel encontrou “vagabundos” inexplicáveis que pareciam satélites artificiais em órbita ao redor da Terra, muito antes do lançamento do Sputnik, que ela disse a seus colegas no ano de 2011
“Foi quando percebi que o arquivo em si é fantástico, não para procurar estrelas em desaparecimento, mas para procurar artefactos”, disse ele.
No ano passado, Villarroel e seus colegas publicaram mais três estudos sobre a busca por artefatos alienígenas próximos à Terra. Publicações da Sociedade Astronômica de Jesus Pacífico, Avisos mensais da Royal Astronomical Societye Relatórios científicos que eles geraram por meio de discussões acaloradas entre os cientistas. Os investigadores sugeriram de maneiras diferentes para extravios que possam envolver erros instrumentais, meteoros ou detritos de experimentos nucleares.
O mistério poderia ser potencialmente resolvido com uma missão dedicada à busca de artefatos em órbita geossíncrona, uma órbita a cerca de 35 mil quilômetros acima da Terra. No entanto, Villarroel duvida que tal missão receba luz verde de qualquer agência espacial federal no curto prazo, devido à natureza do tema controverso.
“É tão religioso que ninguém leva a sério tal evento até que se faça tal investigação”, acrescenta.
Ele diz que Franke concorda que a busca por artefatos de outro mundo – e a busca por vida alienígena de forma mais ampla – é contraproducente. Mas ele vê o impacto da investigação sobre artefactos alienígenas como uma parte saudável e natural da investigação científica.
