Esta semana marcou o início do Observatório Legado Vera C. Rubin para Observação do Espaço e do Tempo, um grande esforço para observar o céu que está em construção há mais de duas décadas. Poderia ajudar-nos a compreender melhor o nosso sistema solar e os mistérios do universo, desde a energia escura e a matéria escura até ao universo em expansão. Continue lendo para saber mais sobre isso, além de outras notícias científicas que chamaram nossa atenção esta semana.
Vera C. Rubin do Observatório começa a trabalhar
O Observatório Vera C. Rubin no Chile, que contém a maior câmera digital do mundo, com 3.200 megapixels, iniciou seu levantamento do universo ao longo de 10 anos. A sua expedição começou em 30 de junho e, durante a próxima década, irá tirar uma nova imagem aproximadamente a cada 40 segundos, observando todo o céu austral todas as noites. Um comunicado de imprensa anunciando seu lançamento disse que suas observações “criarão um espaço extremo, além da grande definição de tempo, registro do mundo inteiro”.
“Hoje começamos a filmar o maior filme cósmico de todos os tempos”, disse Brian Stone, da National Science Foundation, em comunicado. O observatório obteve as suas primeiras imagens no verão passado, num teste às suas capacidades, observando de forma surpreendente milhões de galáxias e estrelas, juntamente com milhares de asteróides nunca antes vistos. Ao longo da sua pesquisa de uma década, a Legacy Survey of Space and Time (LSST), irá revisitar cada ponto no céu quase oitenta vezes, permitindo-lhe registar mudanças e eventos cósmicos. Rubin tirará cerca de mil imagens por noite, totalizando cerca de dez terabytes de dados diários.
“Está a entrar numa dimensão que modernizará a cosmologia e a astrofísica”, disse Darío Gil, subsecretário para a Ciência do Departamento de Energia dos EUA. Gil acrescentou: “Ao procurarmos os fenómenos enigmáticos da matéria escura e da matéria escura, não estamos apenas a observar as estrelas; estamos a tentar compreender as leis fundamentais que regem a nossa existência.”
Homenagem às baratas ciborgues nadadoras
Esta semana, em Research What Makes Skin Crawl, cientistas da Universidade Tecnológica de Cingapura e da Universidade Waseda de Nanyang anunciaram que desenvolveram um minúsculo traje de mergulho que permite que baratas ciborgues sobrevivam por horas enquanto nadam. Se você está se perguntando por que exatamente as baratas precisam ser borgificadas e forçadas a nadar na água, estou aqui com você.
Segundo a equipe, os insetos ciborgues têm potencial para serem utilizados em operações de busca e salvamento, pois podem acessar espaços que seriam inacessíveis a humanos, animais e robôs maiores. Havia baratas ciborgues recentemente implantado em campo o primeiro a ajudar nos esforços de busca e resgate após a devastação da terra em Mianmar nesta primavera.
NTU Singapura/Universidade Waseda
Um ambiente inundado geralmente não é uma opção para baratas ciborgues, que são baratas sibilantes de Madagascar equipadas com controles eletrônicos. O traje de mergulho flexível consiste em um tanque de geração de oxigênio, uma concha flexível e quatro conjuntos de tubos de silicone, que são presos aos espiráculos da barata, ou orifícios pelos quais ela respira. A equipe afirma que esses tubos podem ser removidos sem dor e sem prejudicar a barata. Em artigo publicado esta semana em Comunicações da NaturezaOs pesquisadores relatam que os robôs ciborgues podem nadar debaixo d’água por até 3 horas com este teste.
NASA está escolhendo três equipes para entrega da Base Lunar em 2018
Este ano, a NASA retirou os planos de exploração lunar, anunciando que iria consertar uma estação espacial orbitando a Lua e, em vez disso, construir uma base lunar de US$ 20 bilhões. As três primeiras missões para enviar soluções à superfície da Lua para a última Base Lunar se aproximarão antes do final de 2026. Esta semana, a NASA anunciou mais quatro missões rumo à Lua, programadas para o final de 2028. A agência afirma que concedeu quase US$ 600 milhões em contratos para Astrobotics, Firefly Aerospace e Intuitive Machines para pagar pela ciência lunar.
A Astrobotics fará duas viagens à Lua, enquanto as outras duas equipes farão uma cada. Todas essas entregas são baseadas em versões atualizadas de cada projeto de módulo de pouso, com base em insights de missões anteriores do programa Commercial Lunar Payload Services da NASA. As missões serão as mesmas para cada entrega: uma Câmera Estéreo para a Pluma de Estudos da Superfície Lunar (SCALPSS) para coletar dados do porto, um Laser Retroreflector Array (LRA) para determinar com precisão a localização do espaço na órbita lunar ou na superfície do pouso, e um Espectrômetro de Transferência de Energia de Linha (LETS) para medir a energia da radiação encontrada. Se parecer redundante, tudo bem.
NASA/Astrobótica/Máquinas Intuitivas/Freefly
“Ao voar com os mesmos instrumentos científicos em vários módulos de aterragem, compreenderemos melhor os perigos potenciais da aterragem e construiremos uma rede global de dados ambientais e geográficos na Lua”, disse Joel Kearns, vice-administrador associado de exploração, Direcção de Missões Científicas, na sede da NASA. “Está relacionado com estações meteorológicas em diferentes locais da Terra. Estas três missões são testadas em voo e os seus dados são críticos para proteger a exploração humana da superfície lunar.”
