A startup sediada em Rijen, que oferece pulverizadores existentes com controle PWM bico por bico, irá comercializar seu sistema de câmera LeapEye e escala LeapBox internacionalmente, da Europa ao Canadá.
A ideia por trás do BBLeap é surpreendentemente simples: a maioria dos pulverizadores agrícolas trata todo o campo como uma unidade única, aplicando a mesma dose de pesticida, herbicida ou fertilizante que cada planta realmente necessita.
O BBLeap foi construído com base na premissa de que é um desperdício, impreciso e redundante, e que a tecnologia para fazer isso melhor já existe há tempo suficiente para que não haja desculpa para não usá-la.
A start-up holandesa, com sede em Rijen, no Brabante do Norte, angariou 5 milhões de euros numa ronda liderada pela empresa de capital privado ESquare Capital, sediada em Utrecht, com coinvestimento do Lab Europe, um fundo de capital de risco agroalimentar de impacto com o apoio do Fundo Europeu de Investimento.
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Parceiros existentes, incluindo BOM (Agência de Desenvolvimento de Brabant, um dos principais apoiadores da empresa) e Beheermaatschappij Vriend também participaram. A BBLeap usará o capital para comercializar o LeapEye, seu sistema de detecção agrícola com patente pendente, e para expandir o LeapBox internacionalmente, acrescentando o Canadá à sua presença existente na Europa e na Austrália.
A BBLeap foi fundada em 2019 por Peter Millenaar, Rieks Kampman e Martijn van Alphen, três pessoas com experiência em máquinas agrícolas que anteriormente fabricavam pulverizadores. Millenaar, que atua como CEO, descreveu a missão da empresa como “Criar no nível da planta”, com cada planta medindo a dose necessária, e não no campo.
O principal produto da empresa, o LeapBox, é um sistema modular de modulação por largura de pulso (PWM) que pode ser adaptado em qualquer marca ou idade de pulverizador existente, controlando cada bico independentemente para pressão constante, queda constante e volume definido.
Uma plataforma baseada em nuvem, LeapSpace, lida com mapas de prescrição de alta resolução gerados a partir de dados de drones, satélites e sensores.
Outro produto, o LeapEye, amplia as capacidades do sistema para detecção em tempo real: uma grande câmera que examina a cultura à medida que o aspersor se move pelo campo, identificando o que precisa ser tratado e ajustando a saída de bicos individuais.
Segundo a empresa, isso permite reduções químicas entre 20% e 99% dependendo da aplicação, além da capacidade de aumentar até 40%. Esses números vêm de materiais da própria empresa e não foram verificados de forma independente.
O que recebeu validação independente foi a própria tecnologia: o BBLeap foi recentemente aprovado pelo Instituto Julius Kühn da Alemanha (JKI), um centro federal de pesquisa para proteção de cultivos, para a adição de sprays PWM, uma assinatura regulatória significativa no mercado agrícola europeu.
A empresa afirma que já tem mais de 200 usuários operando sistemas BBLeap em toda a Europa e Austrália, com uma seleção sendo feita atualmente no Canadá. Tanto as pesquisas de usuários quanto as solicitações geográficas resultam de pressão material e não foram verificadas de forma independente.
O que independe do documento é a amplitude da empresa: a BBLeap colaborou com a precisão da plataforma de dados agrícolas OneSoil na integração global que os agricultores convertem os mapas de satélite da prescrição em trabalhos de pulverização BBLeap em poucos minutos, e estabeleceu relações com os fabricantes dinamarqueses Dammann incluindo a empresa de pulverizadores.
“O BBLeap oferece a confiança necessária para ramificar exatamente o que você precisa, proporcionando boas aplicações, menos doenças e menos ervas daninhas, ao mesmo tempo em que utiliza significativamente menos produtos químicos.” o referido Petrus Millenaar é anunciado na referida contagem.
Ao mesmo tempo, há uma pressão regulatória crescente sobre a utilização de produtos químicos agrícolas na Europa. Os Fundos da UE para a Estratégia do Forquilha decidiram visar a utilização de pesticidas até 2030, e as tecnologias de pulverização de precisão estão entre as formas mais limpas que os agricultores podem adotar para alcançar esse objetivo sem sacrificar as colheitas.
Para a BBLeap, o desafio é traduzir a tecnologia comprovada em testes de campo e com os primeiros adotantes em um produto comercial repetível que possa ser vendido, instalado e suportado na escala em que seus investidores estão apostando agora.
