PHOENIX – Candace Parker assistiu ao progresso de Chamique Holdsclaw e da equipe olímpica de basquete feminino dos EUA em 1996.
Agora ele e Elena Delle Donne serão incluídos no Naismith Memorial Basketball Hall of Fame ainda este ano.
“Estou muito feliz por Chamek e muito feliz por ela estar recebendo flores. Ela as merece”, disse Parker à Associated Press. “Obviamente, Elena Della Donne e eu crescemos lutando entre si e contra o time de 96, acho que todos fomos influenciados por isso.
Parker tem a honra de fazer parte da classe Hall of Fame de 2026, que também inclui Amar’e Stoudemire, Mike D’Antoni, Joey Crawford, Doc Rivers e Mark Few.
“Significa muito estar em um clube de pessoas que sempre admirei, admirei e abri o caminho. Acho que é muito especial”, disse Parker.
Parker conquistou três títulos com três times da WNBA: Los Angeles, Chicago e Las Vegas. Ele é o único jogador na história da liga a vencer o MVP e o Rookie of the Year na mesma temporada.
Ela também ganhou dois títulos, duas medalhas de ouro olímpicas e dois prêmios WNBA MVP enquanto jogava na faculdade pelo Tennessee sob o comando do técnico do Hall da Fama, Pete Summitt.
Holdslaw disse que tem fotos em sua parede de membros da equipe olímpica de 1996 que cresceram em Nova York e que levaram o basquete feminino a oito medalhas de ouro consecutivas e ajudaram a lançar a WNBA.
“Há quatro ou cinco jogadoras nesse time das quais tenho fotos em minha casa, Lisa Leslie, Dawn Staley, Teresa Edwards”, disse Holdslaw.
Holdslaw conquistou três títulos consecutivos no Tennessee, de 1996 a 1998, como parte do primeiro time a realizar esse feito. O campeonato de 1998 foi a primeira temporada invicta do Tennessee com 39-0, e os Vols também estabeleceram o recorde da NCAA de maior número de vitórias em uma temporada na época. Parker ajudou a Summitt a conquistar seus dois últimos títulos em 2007-08.
“Ela ficaria muito orgulhosa agora”, disse Holdslaw sobre seu ex-treinador. “Eu sei que ela nos amava.”
Holdslaw teve uma carreira de 11 anos na WNBA. A WNBA e a extinta ABL foram verdadeiramente possíveis graças à equipe de 1996. Os americanos ficaram invictos nos Jogos de Atlanta, e o interesse que a equipe gerou com sua rápida viagem pelos Estados Unidos antes das Olimpíadas chamou a atenção dos fãs de todo o país.
“A equipe olímpica de 96 era um grupo verdadeiramente incrível de mulheres que tinham uma missão e cumpriram essa missão”, disse a técnica Tara Van Derveer. “Ela ajudou a estabelecer a ABL e a WNBA, e acho que esse foi realmente o foguete que formou a base do cenário do basquete feminino agora. Acho que isso é muito emocionante para todos os jogadores e treinadores do time.”
Delle Donne ganhou dois prêmios WNBA MVP em 2015 e 2019, o segundo dos quais veio quando ela liderou o Washington Mystics ao seu único campeonato. Delle Donne se tornou o primeiro jogador na história da liga a arremessar mais de 50% do campo, 40% atrás da linha de 3 pontos e 90% da linha de lance livre.
Stoudemire, o único jogador da NBA na classe daquele ano, foi o Estreante do Ano de 2003 e seis vezes All-Star. Ele passou os primeiros oito anos de sua carreira no Phoenix Suns, onde fez dupla com D’Antoni.
“Isso significa tudo do ponto de vista do basquete”, disse Stoudemire à AP. “Quando você olha para minha carreira, não apenas como profissional, mas também no ensino médio e nacional, e desde que eu era criança jogando basquete, adoro o jogo. Você joga porque o ama, e então você trabalha para ser o melhor que pode ser, não importa as circunstâncias, e para estar no Hall da Fama, isso mostra o apreço dos eleitores para sempre.
Rivers tem 1.192 vitórias em seu currículo, o que o coloca em sexto lugar na lista de vitórias na carreira. Ele liderou o Boston Celtics ao campeonato da NBA em 2008 e comandou o LA Clippers durante sua gestão em Lob City.
Poucos venceram 773 jogos no Gonzaga. Ele estabeleceu o recorde de treinador masculino da Divisão I da NCAA ao vencer 81 jogos em seus primeiros três anos na escola. Poucos guiaram os Bulldogs ao jogo do campeonato nacional em 2017 e 2021.
Crawford jogou 2.561 jogos da temporada regular da NBA e 50 jogos das finais durante seus 39 anos de carreira. Ele se aposentou em 2016.
D’Antoni influenciou o jogo com sua filosofia acelerada que redefiniu a estratégia ofensiva. Ele teve quase 1.200 vitórias na carreira e foi duas vezes Treinador do Ano da NBA.
Pela primeira vez, o Hall da Fama homenageou uma nova turma da Final Four Feminina na noite de sexta-feira. Stoudemire e D’Antoni estiveram presentes, junto com Parker, Holdslaw e membros da equipe olímpica de 1996.
A cerimônia de posse acontecerá em agosto no Hall of Fame em Springfield, Massachusetts.
