Chris Gottrup adicionou uma vitória no PGA Tour em um evento de campo alternativo ao seu currículo profissional anônimo quando desembarcou na Escócia no ano passado.
Depois de um 61 no segundo round o colocar na disputa, ele segurou Rory McIlroy para vencer um grande evento europeu e se classificar para o Open Championship – onde terminou em terceiro em sua estreia.
Agora de volta às Ilhas Britânicas, após sua quinta vitória na carreira há uma semana, Gutterup e um mar dos melhores jogadores do mundo jogarão golfe no The Renaissance Club quando o Genesis Scottish Open começar em Northbrook, na quinta-feira.
“Nas duas primeiras rodadas que você jogou, eles não eram exatamente o grupo principal e a última rodada foi subitamente jogada no fogo”, lembrou Guterup. “Sim, foi um grande dia para mim e como se fosse uma segunda etapa, pareceu um tour pela minha carreira. Sim, nada além de boas lembranças voltando e é bom voltar e conhecer um pouco o lugar e não sentir o que está acontecendo.
Gutterup, de 26 anos, subiu para o sétimo lugar no ranking mundial depois de vencer o John Deere Classic no domingo. Ele agora conquistou mais do que seu lugar nos grupos principais: ele dará a tacada inicial nos primeiros dois dias com McIlroy e Robert MacIntyre, um trio dos últimos três campeões do Aberto da Escócia.
Apoiador de longa data da disputa do National Open, McIlroy falou da importância da Escócia no calendário do golfe.
“Este, para mim, é o modelo do que poderia ser e poderia ser… é uma grande vantagem para o Campeonato Aberto”, disse o norte-irlandês. “Sabe, eu me perguntei se o Aberto do Canadá poderia ser cooptado, levando ao Aberto dos Estados Unidos também? Isso pode ser interessante, tentar criar uma série de aberturas nacionais que tenham um pouco mais de significado por trás delas.”
Os campos escoceses certamente se fortaleceram desde que o DP World Tour e o PGA Tour decidiram patrocinar conjuntamente o evento em 2022. Enquanto um punhado de jogadores como Cameron Young e o inglês Justin Rose estão pulando para se concentrar no Open Championship da próxima semana em Royal Birkdale, o resto dos 10 melhores do mundo receberão as equipes PGA e europeias em Torp. par 70, curso de links de 7.282 jardas.
“No geral, isso me ajuda a me acostumar com um estilo diferente de golfe, e é um estilo de golfe de links, e a me acostumar com a grama e as condições”, disse o número 1 do mundo, Scotty Scheffler. “Sair aqui e jogar golfe competitivo e principalmente me acostumar com o fuso horário sempre me ajuda.”
Uma subtrama da semana é a presença de sete membros do LIV Golf que são elegíveis para jogar em pé no DP World Tour. Os principais deles são o astro espanhol Jon Rahm e o inglês Tyrell Heaton, ambos se preparando para o Open em meio a um longo hiato no calendário da LIV enquanto a liga avalia seu financiamento futuro.
“Embora eu ame Valderrama (anfitrião do LIV Golf Andalucia), é uma ótima semana, prepara muito para o Open e é por isso que muitos jogadores vieram jogar o Scottish Open antes de ser um evento co-sancionado”, disse Rahm na terça-feira. “É ótimo jogar o evento de golfe links antes do evento de golfe links, e o clima e jogar na grama de festuca são diferentes daqueles que jogamos o ano todo.”
O favorito da torcida será mais uma vez MacIntyre, que em 2024 se tornará o primeiro escocês a vencer seu Aberto Nacional desde Colin Montgomery em 1999.
“As memórias que tive desde a infância até a vitória em 24, quero dizer, não sei se alguma coisa superará isso em minha carreira no golfe”, disse McIntyre. “…Este, o Aberto da Escócia, sempre voltarei aqui o máximo que puder.”
–Mídia em nível de campo
