8 de março de 2026; Orlando, Flórida, EUA; Chris Gottrup joga sua tacada do oitavo tee durante a rodada final do torneio de golfe Arnold Palmer Invitational. Crédito obrigatório: Reinhold Matay-Imagn Images O PGA Tour muda para o Texas duas semanas antes do Masters, embora Scotty Scheffler não esteja entre os titulares do Texas Children’s Houston Open de quinta-feira.
Scheffler deixou o cargo no início desta semana, alegando motivos familiares. Ele e sua esposa Meredith estão esperando o segundo filho.
O campo perde um pouco de seu brilho sem o texano que se tornou o melhor jogador de golfe do mundo no Memorial Park Golf Course de Houston. O jogador líder em pontos da FedEx Cup e na classificação mundial é Chris Gotterup, um nome de que poucos fãs casuais ouviram falar há um ano.
Mas Gotterup é uma das potenciais estrelas do tour depois de derrotar Rory McIlroy no Scottish Open no verão passado e vencer dois dos primeiros quatro torneios desta temporada, o Sony Open no Havaí e o WM Phoenix Open.
A rápida ascensão do jovem de 26 anos o ajudou a se classificar para os majors – e mais importante ainda, seu primeiro Masters.
“Na verdade, é estranho que, especialmente entre os jogadores (no ano passado), eu me senti completamente perdido em termos de realmente lutar com meu jogo”, disse Guterup na quarta-feira. “Depois, voltar um ano depois e estar entre os 10 primeiros.” Nesse período consegui três vitórias. É legal o fato de que sinto que não mudei muito no meu mundo. Sinto que abaixei o nariz e trabalhei duro.”
Apenas três dos 25 melhores jogadores do ranking mundial estão em campo, mas vá abaixo dessa superfície e você encontrará muitos outros nomes familiares.
O irlandês Shane Lowry deve empatar pela sexta vez em sete semanas, um mês depois da liderança de domingo no Cognizant Classic e de perder o cut no Arnold Palmer Invitational e The Players.
Sam Burns, natural da Louisiana, está a três anos de sua última vitória no Tour, o World Golf Championship-Dale Technologies Match Play, perto de Austin.
O atual campeão é o australiano Min Woo Lee, que encontrou o círculo dos vencedores do PGA Tour pela primeira vez ao derrotar Scheffler e Gary Woodland por um tiro. Lee se esquivou de uma bola d’água no buraco 16 no domingo, enquanto seus perseguidores ficavam sem tempo.
“Eu fiz um bom bogey… Scotty fez um birdie, então foi um tiro”, lembra Lee. “Foi bom ter uma pequena almofada nos últimos buracos. E então, sim, emboscar – não um buraco, mas uma tacada bem longa em cerca de 18. Parecia que eu tinha acertado. Sim, foi um bom suspiro de alívio para bater.”
Os 20 abaixo do par de Lee quebraram o recorde do torneio.
Desde que o torneio foi transferido para o Memorial Park, ocorreram seis rodadas de 62 8 abaixo do par, incluindo Schaeffler, Woodland e o finlandês Sami Vilamaki.
A pista par 70 e 7.475 jardas é um percurso municipal que foi reformado em 2019 por sugestão de ninguém menos que Brooks Koepka – anos antes do PGA Tour adicionar o percurso à sua rotação e antes do mandato de quatro anos de Koepka no LIV Golf.
Agora Koepka disputará uma rodada competitiva no campo que ajudou a atualizar.
“Esta é a primeira vez que o vejo de forma supervisionada, e o campo de golfe está um pouco mais maduro, por isso é divertido ver o quão avançado está”, disse Koepka na quarta-feira. “…É mais ou menos assim que imaginei o campo de golfe quando estávamos andando e praticando. Com supervisão, será um teste divertido esta semana.”
–Mídia em nível de campo
