Uma equipe de pesquisa internacional na China desenvolveu um material microscópico “semelhante a um predador” que é capaz de nadar e caçar na água. Íons de urânioum avanço que poderá abrir novas possibilidades de extração de combustível nuclear e de limpeza da contaminação radioativa.
material condutor de luz, um micromotor de estrutura metal-orgânica (MOF) Academia Chinesa de CiênciasInstituto Qinghai de Lagos Salgados, o urânio pode passar pela água de forma autônoma, capturando íons. O trabalho foi aceito em 24 de março pela revista Nano Research.
O urânio é esse combustível. Alimenta o reator nuclear.. Embora a água do mar contenha cerca de 4,5 mil milhões de toneladas de urânio, a sua concentração é extremamente baixa, tornando a extracção tecnicamente difícil e proibitivamente dispendiosa.
Para a China, que está a expandir rapidamente a sua frota de energia nuclear, este desafio tem implicações estratégicas importantes porque o país depende fortemente do fornecimento de urânio importado.
“Pesquisadores estrangeiros já estudaram micromotores movidos a luz antes, mas poucos os usaram especificamente para extração de urânio”, disse Yongquan Zhao, principal cientista da equipe, em entrevista na quarta-feira.
Os investigadores desenvolveram partículas semelhantes a esponjas que medem apenas 2 micrómetros – muito mais finas que um fio de cabelo humano – e modificaram a sua composição química interna para mantê-las estáveis na água durante longos períodos de tempo.
