Os jogadores que começaram a primeira rodada do Aberto dos Estados Unidos na onda da tarde podem não saber o que a torcida da manhã estava fazendo.
Rory McIlroy ostentava um 69 abaixo do par no Shinnecock Hills Golf Club, um atrás da liderança na época. “Penso que qualquer resultado abaixo ou próximo do par é um bom resultado nas condições actuais”, disse o norte-irlandês.
Mesmo quando o jogo foi interrompido pela escuridão em Southampton na quinta-feira, o NY Wyndham Clark manteve uma vantagem de quatro chutes sobre o grupo, 6 abaixo do par. Ele salvou o par de um bunker do lado verde no sétimo par 3 antes de entrar, seu penúltimo buraco.
O nevoeiro persistente suspendeu o jogo na manhã de quinta-feira, atrasando a rodada em duas horas. Mas a brisa da Baía Peconic de Long Island não vai parar o jogo. Um vento forte aumenta a dificuldade do percurso, e a USGA elaborou seus planos em torno desse fato no início da semana.
No entanto, sem muito vento nas últimas horas, a configuração da USGA foi mais suave do que a reputação do US Open, depois que os ventos uivaram para as oscilações da manhã.
“Direi que quando cheguei aos horários de partida na terça-feira, pensei: ‘Oh, pode ser um sorteio difícil’”, disse Clark. “Aquele atraso de duas horas no nevoeiro foi muito útil e foi muito bom (acontecer) deitar. Isso definitivamente ajudou nos últimos seis a sete buracos que jogamos.”
De acordo com a USGA e o Elias Sports Bureau, a média de pontuação para jogadores com partidas matinais no campo par 70 foi de 73,87. A média coletiva da última onda foi quase uma tacada completa mais baixa em um ponto – 72,88 – e esperava-se que permanecesse nesse estádio antes do jogo parar.
McIlroy e seus companheiros entenderam os truques do corpo diretivo para o primeiro turno, que incluiu greens mais suaves do que o normal e algumas localizações fáceis de pinos.
“Os greens são bastante lentos e bastante aceitáveis”, disse McIlroy. “Acho que eles precisam chegar a esse ponto. Já é um campo de golfe desafiador, e você coloca ventos de 30 mph em cima dele, isso testa muito bem os melhores jogadores do mundo.
“Sim, acho que eles foram inteligentes com a configuração do campo e garantiram – acho que especialmente ao começar os primeiros dois dias com 156 (jogadores), você só quer que todos entrem sem muitos problemas.”
“A USGA fez um ótimo trabalho na configuração do percurso porque, se os greens fossem mais rápidos ou mais firmes, poderíamos não estar jogando agora”, acrescentou Keegan Bradley.
McIlroy estava ansioso para transmitir que, quando acertou o quinto buraco par 5, ele tinha 194 jardas do pino para a segunda tacada e teve que cair em uma mera cunha de arremesso.
“Eu estava tentando lançar a bola a 180º e comecei a lançar a bola a 190º”, disse ele. “Eu peguei aquela cunha de arremesso a 190 metros. Isso só mostra o quão forte o vento está lá fora.”
Keith Mitchell, que postou um par 70 com Bradley, foi um exemplo de alguém que experimentou Shinnecock Hills antes e depois que os ventos cessaram.
Depois que seu horário de partida foi adiado para cerca de 23h20, Mitchell começou seu dia nos nove últimos, abrindo com um double bogey e terminando em 6 acima do par 41. Mas à tarde ele deu a volta por cima e postou um 6 abaixo de 29 nos primeiros nove de Shinnecock, que contou com uma águia que levou a uma vantagem de 5-5 após seu set suave. 13 pés.
Essa segunda onda de nove o levou a um par 70 que ele não esquecerá tão cedo.
“Se você acertasse o campo, você tinha uma chance. Eu não fazia isso com muita frequência nos últimos nove”, disse Mitchell. Felizmente, acertei alguns chutes muito, muito bons nas costas nove.”
–Mídia em nível de campo
