Cooper Flagg vence o NBA Rookie of the Year em uma votação acirrada sobre Kon Knueppel.

Cooper Flagg, a primeira escolha do Dallas Mavericks, foi eleito o Novato do Ano da NBA em 2025-26, e a votação foi emocionante e acirrada no final.

Flagg derrotou por pouco o atirador de elite do Charlotte Hornets, Kon Knueppel. Foi seu companheiro de equipe Duke Blue Devils quem foi selecionado três vezes depois de Flagg no draft do ano passado. Flagg recebeu 56 votos de primeiro lugar, em comparação com 44 para Knueppel, então Flagg terminou com 412 votos no total contra 386 de Knueppel.

VJ Edgecomb, guarda da Filadélfia Os Seventy Sixers terminaram em terceiro com 96 pontos (93 votos de terceiro lugar), enquanto Dylan Harper do San Antonio e Cedric Coward Spurs do Memphis Grizzlies também receberam o terceiro lugar na votação.

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Flagg é o segundo jogador mais jovem a ganhar o prêmio. Porque o jovem de 19 anos está atrás de LeBron. Apenas James do Los Angeles Lakers.

Ao longo da temporada, parecia que Knueppel ganharia o prêmio. Mas vários eleitores se manifestaram publicamente e disseram que as dificuldades de Knueppel no Play-In Tournament foram um fator para eles mudarem de ideia sobre Flagg.

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Knueppel fez apenas seis pontos em 2 de 12 arremessos em 34 minutos durante a vitória elétrica do Hornets por 127-126 na prorrogação sobre o Miami Heat no início do torneio. Então, em uma derrota por 121-90 para o Orlando Magic, ele acertou 3 de 11 para 11 pontos (4 de 5 da linha de lance livre também) e teve menos 26 enquanto estava em campo.

Flagg destacou seu entusiasmo pelo que Knueppel está fazendo durante o ano. Demonstrando amor ao seu novato.

Cooper Flagg, atacante do Dallas Mavericks, assiste do banco durante o segundo quarto contra o Orlando Magic no American Airlines Center em Dallas, Texas, em 3 de abril de 2026. (Jerome Miron/Imagem da imagem)

“Eu assisto ao jogo todas as noites. Posso verificar o placar”, disse ele sobre acompanhar as estatísticas de Knueppel de perto à ESPN. “Acho que estava assistindo ao golpe só porque esse é um dos meus irmãos.”

“Temos um bom relacionamento. E ficaremos juntos pelo resto de nossas vidas. Eu também o observo como fã. Mas obviamente houve aquela competição ao mesmo tempo.”

Flagg tem média de 21 pontos, 6,7 rebotes e 4,5 assistências por jogo este ano para o Mavericks. Esses números fazem dele um dos grandes nomes da NBA, já que Larry Bird, Michael Jordan e Luka Doncic foram os únicos estreantes. Michael Jordan e Luka Doncic foram os únicos estreantes antes de Flagg com média de pelo menos 20 pontos, seis rebotes e quatro assistências desde a fusão NBA-ABA, aponta a ESPN. Flagg também lidera todos os novatos em pontuação nesta temporada.

Quanto a Knueppel, ele perdeu 18,5 pontos por jogo com 5,3 rebotes e 3,5 assistências, mas enquanto Flagg se destacou nessas categorias, ele redefiniu o recorde de estreante de 3 pontos, estabelecendo um recorde com 273 pontos. Esse número também liderou a NBA nesta temporada. Knueppel também foi fundamental para o avanço do Hornets para o Torneio Play-In, começando com uma finalização de 44-38 antes de ser eliminado pelo Magic.

O atacante do Dallas Mavericks, Cooper Flagg, dribla durante o segundo tempo de um jogo da NBA contra o Los Angeles Lakers, em Dallas, em 5 de abril de 2026. (LM Otero/AP)

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Flagg e os Mavs não foram bons nesta temporada, terminando com 26-56, embora ele tenha liderado o time em gols, rebotes e assistências nesta temporada. Apesar da derrota, Flagg continuou a mostrar que a idade não importa. Tornando-se o jogador mais jovem a marcar 35, 40, 45 e 50 pontos em um jogo.

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