Como o atacante equatoriano Ener Valencia marcou o gol de Curaçao nos primeiros três minutos, o resultado parecia inevitável.
A cerca de 10 metros de distância e com apenas o goleiro para vencer, ele parecia certo de marcar. Isso dará a Curaçao uma montanha para escalar – e, como fez na estreia na Copa do Mundo, na derrota por 7 a 1 para a Alemanha, poderá preparar bem as coisas para o que está por vir.
Mas o goleiro Eloy Rom adivinhou para onde ia o chute do Valencia, abaixou-se para a esquerda e acertou a bola na trave. Foi uma defesa impossível e quase inacreditável.
E o tom estava, de fato, definido.
Em tempo integral, o comentarista esportivo da BBC e ex-zagueiro do Arsenal, Martin Keown, brincou que o número de vezes que Roma salvou seu time pode exigir uma calculadora.
No entanto, foi o Equador quem ficou contando o custo das chances perdidas, enquanto Curaçao, estreante na Copa do Mundo, comemorava seu primeiro ponto no torneio.
Rome, o goleiro de 37 anos do Miami FC, teve um desempenho notável e igualou o recorde, fazendo 15 defesas para manter o nível de seu país e, eventualmente, garantir um empate sem gols que permanecerá por muito tempo na memória do país insular.
Segundo a Opta, desde que os recordes começaram em 1966, nenhum goleiro fez mais defesas em 90 minutos de Copa do Mundo.
Apenas Tim Howard marcou mais gols em um único jogo, mas, ao contrário da Roma, não conseguiu não sofrer golos depois de sofrer dois gols na prorrogação pelos EUA contra a Bélgica em 2014.
“Faça uma reverência, sala”, disse Kevin à BBC One após o empate em 0-0.
“Absolutamente brilhante. O número de defesas, você estava pegando uma calculadora quase no final do jogo para contá-las.
“Acabou de se tornar uma lista de compras de poupança. A reação dele foi de primeira classe. Ele estava destinado a manter a ficha limpa a noite toda.”
Foi um desempenho que inspirou a nação de Roma ao seu maior resultado de sempre.
