Condado de Meru, Quênia – Todas as segundas, quartas e sábados, Wanjiru Kamau sai de sua casa na aldeia de Mikumbune, no distrito eleitoral de South Imenti, para correr 5 quilômetros (3,2 milhas).
Ela tem 82 anos.
Red Dirt Road do condado de Meru, nas terras altas centrais do Quénia A cerca de 314 quilómetros de Nairobi, tornou-se uma segunda casa desde que um amigo a conectou com um grupo de atletismo local em 2017.
“No início, as pessoas riram de mim, dizendo que o que eu estava fazendo era estúpido”, disse Wanjiru. “Desde que comecei a fazer exercícios e a beber água, minha pressão arterial está normal. E não tenho mais espasmos musculares.”
O presidente do grupo, Stephen Michubu Linguya, deu-lhe as boas-vindas pessoalmente. Desde então, ela não olhou para trás. Mesmo que ela tivesse que lutar contra as risadas que a seguiram porta afora.
Wanjiru não está sozinho.
Ela é um dos 80 membros do Capítulo Meru do Masters Athletics Kenya, uma rede nacional de atletas com idades entre 60 e 100 anos. Ela treina ao lado de pessoas mais jovens do que ela, sem críticas e sem alarde. Num campo cada vez mais associado ao sucesso desportivo global.
Eliud Kipchoge e Faith Kipyegon do Quênia, dois dos maiores corredores de longa distância da história. Representa o auge do atletismo nacional. E tornou o Quénia num sinónimo de excelência em corrida. Em Meru, um grupo de homens e mulheres mais velhos, desempregados e sem custos de transporte subsidiados. Está sendo acusado de que correr não pertence apenas à nova geração.
Crie movimento no crematório
O Capítulo Meru foi fundado em 2015 por Stephen Michubu Linguya, um casado e pai de dois filhos de Muriri, no distrito eleitoral de Tigania East. Ele cuidava de seu vizinho idoso. A doença crônica se instala e o corpo para de se mover. E o álcool tornou-se uma fonte de consolo para muitas pessoas.
Doenças que ele encontrou em muitos Este é o caso das consequências previsíveis do sedentarismo na vida adulta, como hipertensão, diabetes e o lento acúmulo de sintomas. Como o nome sugere, o medicamento muitas vezes não é barato nem fácil de tratar.
Ele começou a procurar idosos que adoravam correr.
“Quando fundamos este grupo, procuramos idosos cujo amor pela corrida antes do tempo se tornou um desafio, para que até as crianças e a geração mais jovem possam seguir os seus passos e mudar as suas vidas”, disse Michubu.
O grupo treina três dias por semana. Os membros viajam sozinhos para os campos de treinamento entre 10 e 50 quilômetros (6,2 e 9,3 milhas) de suas casas, pagando a passagem do próprio bolso. As equipes usam campos comunitários sempre que podem. e caminhar para praticar quando caminhar é a única opção econômica.
sem apoio Sem apoio institucional e sem salário
O que os membros dizem é um para o outro.
Corra de acordo com a idade e distância
James Mworia, 73 anos, é de Uruku, no distrito eleitoral de South Imenti. Ele é casado e tem quatro filhos. Em 2019, viajou para a Tunísia para competir no African Masters Athletics e regressou a casa com duas medalhas de prata.
Para um homem que sacrificou seu próprio caminho para cultivar na Vila Meru, esta jornada foi considerada um sucesso.
“Durante os dias de treino, que são três vezes por semana, utilizamos métodos próprios para chegar aos campos de treino, que podem variar entre 10 quilómetros e 50 quilómetros, onde nós mesmos pagamos a passagem. Em 2019, fui à Tunísia e trouxe medalhas”, disse Mworia. “Eu incentivo os idosos a se juntarem a este grupo para saúde e boa forma.”
Ele observou que sua saúde mudou significativamente desde que ingressou. Ele não ia ao hospital com tanta frequência como antes. Apenas ocasionalmente Em vez das visitas regulares ao hospital que outrora tinham sido a marca da sua vida,
Nem todos os obstáculos nos grupos estão relacionados à idade.
Protasio Mutuma Lichoro, 52 anos, é deficiente visual. Ele nasceu em Kiguchwa, no distrito eleitoral de Tigania East, e treina com a ajuda de seu filho. que atua como guia na rota
Antes de encontrar o papel de Meru, Protasio não conseguia nem tentar fugir. Não é por causa de sua deficiência. Mas é por causa da falta de infraestrutura ao seu redor. Encontrar um guia é um problema sem fim e moralmente prejudicial.
“Desde que entrei neste grupo. No passado, não conseguia encontrar um guia quando precisava. Agora, quando pratico com muitas pessoas, também ajudo a treinar outros para serem navegadores”, disse Protasio.
“Não consigo correr sozinho. Preciso sempre da ajuda de um guia que tenha olhos.”
Corredores que continuam avançando
Elias Murega, membro do Comité Executivo da Juventude, Desporto, Género e Desenvolvimento Social do Condado de Meru, vê algo no grupo para além das histórias individuais de saúde. Ele enquadra seus esforços como geracionais. O que é um forte argumento de que as entidades mais antigas ainda podem competir. Ainda é um exemplo de disciplina. E continua a mostrar como a vida física pode ser sustentável.
Numa área que produz corredores internacionais, tais argumentos parecem particularmente poderosos.
“No distrito de Meru, vimos muitos atletas de sucesso atingirem o nível internacional”, disse Mureka. “O desporto é o caminho a seguir. Descobrimos que várias doenças, que chamamos de doenças do estilo de vida e muitas outras condições, estão ligadas à falta de exercício.”
Ele acrescentou que o governo do condado está pronto para apoiar os grupos, criando uma plataforma para que eles apresentem o seu trabalho ao público. Para atletas que estão praticamente ausentes da estrutura esportiva oficial, mesmo esse pequeno compromisso é considerado aceitação.
De volta a Mikumbune, a manhã de Wanjiru Kamau foi de uma forma sem precedentes em 2017. As risadas dos vizinhos não pararam completamente. Mas há muito tempo ela parou de avaliar sua rotina diária em relação à aprovação deles.
Não importa o que alguém pense, a pressão arterial dela está sob controle. Os espasmos musculares desapareceram. E ela bebe mais água. Ela corre 5 km três vezes por semana. Na Zona dos Campeões, uma em cada 80 pessoas decidiu continuar correndo muito depois de se esperar que a maioria dos atletas parasse.
“Encorajo todos os idosos a se exercitarem regularmente para se manterem saudáveis”, disse ela.
