Kim McQueen resumiu perfeitamente as emoções da maioria dos fãs de Coventry naquele dia de 2001.
“Fiquei animada para entrar e sair chorando”, disse ela. “Não acho que haja vergonha em amar tanto o seu clube a ponto de te deixar em lágrimas quando você cai.
Assim como Graeme e Rick, Kim nunca previu o que aconteceria com seu clube nos 25 anos que se seguiram.
“Eu penso que sim. Inafundável, externo assumiu um significado totalmente novo”, disse ele.
Após 11 anos no campeonato, o Coventry foi rebaixado para a League One antes de cair na administração em 2013.
Após a dedução de dois pontos, os jogos em casa em Northampton Town foram disputados temporariamente e os torcedores protestaram contra os proprietários Sesso e Coventry City Council por seu rebaixamento para a Liga Dois.
O meio-campista do Coventry, Josh Eccles, 26, ingressou em seu clube de infância aos sete anos.
“Já vi o pior dia a dia neste clube”, disse ele à BBC Sports.
“Não havia muitas camisas pela cidade ou muito o que comemorar. Então Mark Robbins apareceu e trouxe energia e fãs de volta ao clube.”
Robins dirigiu o Coventry pela primeira vez em 2012-13. Ele voltou em março de 2017 e, embora não tenha conseguido salvá-los do rebaixamento para a Liga Dois, levou-os à promoção na primeira tentativa.
Naquela época, os jogos em casa eram disputados no Birmingham City e foram coroados campeões da League One em 2020.
Segundo o ex-atacante Matt Gooden, o objetivo naquela primeira temporada no Campeonato era “só ficar de pé”, mas desde a conquista “o clube seguiu em frente”.
“Eles são um grande clube de futebol”, disse Godden, que agora joga no Charlton.
O Coventry esteve perto de retornar à Premier League nos últimos anos.
Eles foram derrotados nos pênaltis pelo Luton Town na final do play-off de 2023 e, depois que Robins foi demitido em novembro de 2024 devido a resultados ruins, Frank Lampard assumiu.
O ex-meio-campista da Inglaterra levou o Coventry às semifinais do play-off na temporada passada, mas esse desgosto foi eclipsado quando eles se sagraram campeões a dois jogos do fim.
“Tivemos sucesso nesta temporada”, disse Graeme, que elogiou o proprietário Doug King por “mudar a sensação do clube” desde que comprou o Sisso em 2023.
“Estou animado por estar de volta ao lugar ao qual pertencemos”, disse Kim. “Significa muito porque já passamos por muita coisa. Desta vez, são lágrimas de alegria.”
