O Philadelphia Flyers está avançando rapidamente para sua série de playoffs da primeira rodada graças a Dan Vladar, que foi confirmado para iniciar o jogo 4 da primeira rodada da Conferência Leste de sábado contra os visitantes Pittsburgh Penguins.
Filadélfia lidera a série melhor de sete por 3 a 0, depois de duas vitórias em Pittsburgh, seguida de uma vitória em casa por 5 a 2 na quarta-feira. Vladar fez 27 defesas no jogo 3, mas machucou o braço direito durante uma confusão caótica na frente da rede no terceiro período.
Embora Vladar, de 28 anos, tenha terminado o jogo 3 sem mais incidentes, ele não treinou na quinta-feira e a equipe teve folga na sexta-feira antes de participar do skate matinal de sábado. O técnico do Flyers, Rick Tuckett, confirmou na manhã de sábado que Vladar iniciará o jogo 4.
Depois de uma forte temporada regular, Vlader tem uma porcentagem de defesas de 0,946 na série, incluindo um shutout de 27 defesas no jogo 2. Se Vladar não pudesse jogar no sábado, o veterano do quarto ano Samuel Ersson estava pronto para fazer sua estreia na pós-temporada.
“Sinto que estou em uma boa posição com meu jogo”, disse Ersson, que não joga desde 14 de abril.
Claro, ajudará se os Flyers continuarem a aumentar e diminuir a produção em sua escalação. A equipe teve cinco artilheiros no jogo 3, incluindo quatro que registraram sua primeira contagem nos playoffs da carreira.
Trevor Zegras e Noah Keats marcaram um gol e uma assistência cada um para o Philadelphia, que venceu seis jogos consecutivos na temporada regular. Os Flyers tentarão aproveitar o ímpeto de sua torcida para sua primeira vitória na série desde 2020.
“Foi o prédio mais maluco em que já joguei”, disse o lateral-defensivo Nick Seiler sobre a atmosfera do Jogo 3. “Os fãs foram fantásticos.”
Parte da atmosfera caótica foi resultado de um segundo período repleto de pênaltis, em que as equipes combinaram 17 pênaltis. O técnico dos Penguins, Dan Muse, não ficou satisfeito com a forma como os árbitros lidaram com a fisicalidade naquele período, mas seu time não teve tempo para pensar nas derrotas recentes.
“Temos que vencer o jogo de hóquei”, disse Muse. “Então, vamos treinar (sexta-feira) e nos preparar para este jogo e depois entraremos neste jogo e precisamos vencer um jogo. É aí que o foco está agora.”
Evgeni Malkin e o defensor Erik Karlsson marcaram no jogo 3 para o Pittsburgh, que perdeu seis partidas consecutivas desde a temporada regular. Malkin tem dois gols na série, igualando os gols combinados de seus companheiros.
“Agora vamos ver do que realmente somos feitos”, disse Carlson. “Agora é fazer ou morrer. O jogo mais difícil de vencer é o quarto, por isso espero que possamos começar com uma vitória.”
Apenas quatro times na história da NHL se recuperaram de uma desvantagem de 3 a 0 na série para vencer os últimos quatro jogos. Isso não acontecia há mais de uma década – o Los Angeles Kings fez o truque contra o San Jose Sharks em 2014 – e os Penguins nunca conseguiram.
“Quando você está nessa posição, não há muito espaço para erros. Essa é a realidade”, disse o capitão do Pittsburgh, Sidney Crosby. “Mas o facto é que temos de vencer um jogo. É nisso que temos de nos concentrar. Não se podem conseguir três jogos no sábado. É preciso vencer um.”
Os Penguins estão fazendo uma mudança no goleiro, com Arthurs Salvo apoiado por Stuart Skinner.
“Os dois jogadores jogaram muito bem para nós o ano todo”, disse Muse sobre Sylvos e Skinner. “Você passa por toda a temporada regular, os dois vencem grandes jogos. Temos muita confiança nos dois. A decisão não é baseada no jogo de Stu; achei que Stu jogou muito bem nesta série.
“Perdemos três jogos e decidimos fazer algumas mudanças na escalação.”
Skinner, que foi titular nos três primeiros jogos, teve média de 3,08 gols sofridos e porcentagem de defesas de 0,873 na série.
Slovis, 25, postou um recorde de 19-12-8 com dois shutouts e um GAA de 3,07 e uma porcentagem de defesas de 0,888 em 39 jogos (38 como titular) nesta temporada. Duas temporadas atrás com o Vancouver Canucks, Slovis fez 5-5 em 10 partidas de playoff com um GAA de 2,91 e uma porcentagem de defesas de 0,898.
“Acho que você viu no dia a dia dele, só na preparação dele, ele é um competidor, seja nos treinos ou nos jogos”, disse Muse. “Você pode dizer isso obviamente com os dois caras, mas acho que é uma coisa boa e benéfica para nós, você tem os dois caras que participaram de muitos jogos importantes, Artie está voltando para os playoffs, as Olimpíadas, os campeonatos mundiais.
–Mídia em nível de campo
