O Prêmio Nobel de Química de 2026 será concedido ao francês Henri Kagan e ao japonês Kenso Soai pela descoberta dos efeitos não lineares da autocatálise na síntese orgânica.
Isto conclui o evento de três dias para o Prêmio Nobel de Ciência.
“Henri Kagan e Kenso Soai forneceram uma solução para um mistério químico de mais de um século”, disse Heiner Linke, presidente do Comitê do Nobel de Química. “O segredo está na imagem espelhada das moléculas, das quais apenas algumas têm duas variantes, uma espelhando a outra, como uma mão.”
Esse fenômeno é chamado de quiralidade e é comum entre os aminoácidos. No entanto, outras moléculas não têm imagens espelhadas, o que tem sido um enigma para os químicos. Kagan e Soai foram os primeiros a conseguir controlar as reações químicas de moléculas não especulares (chamadas de “homoquiralidade”) e, ao fazê-lo, abriram caminho para novas tecnologias que são particularmente importantes para a produção de medicamentos.
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