Dana White deixou uma mensagem clara quando se sentou. NPRSteve Inskeep no Prudential Center em Newark em 8 de maio: A Noite de Luta na Casa Branca do UFC em 14 de junho não será América vs. O presidente do UFC explicou que o próximo evento do UFC Freedome 250:
“Todos pensaram que eu iria fazer um cartão, América contra o mundo, onde faríamos exatamente o oposto. A América é um país de imigrantes que vieram todos de outro lugar e todos serão representados.”
Esse foi o argumento inicial de Dana White sobre como ele montou o UFC Freedom 250, um card de sete lutas que marcará o 250º aniversário dos Estados Unidos no gramado sul da Casa Branca. O evento também acontece no dia 14 de junho, aniversário de 80 anos do presidente Donald Trump, detalhe que alimentou o debate sobre se a noite é sobre patriotismo, esportes ou política.
Dana White quer celebrar os imigrantes com evento do UFC na Casa Branca
A filosofia de White, conforme explicou em entrevista à NPR, é que o UFC é principalmente uma organização global. A carta da luta reflete isso. O evento é encabeçado pela campeã dos leves do UFC, Ilia Topuria, cuja família era formada por refugiados que fugiram da limpeza étnica dos georgianos na região da Abkhazia na década de 1990. Nascido na Alemanha, mudou-se para a Geórgia ainda criança e depois para Alicante, na Espanha, aos 15 anos, e agora representa a Geórgia e a Espanha. Ele é o primeiro campeão georgiano e espanhol do UFC na história.
Seu adversário, Justin Gaethje, representa o lado americano da moeda, um atleta do Arizona cuja família passou gerações trabalhando na mina de cobre Morensi. O próprio Giethje trabalhou em turnos de 12 horas na mina aos 18 anos, depois do ensino médio.
Na co-luta principal, Alex Pereira, brasileiro com raízes na tribo indígena Pataxó da Bahia, estreia no peso pesado contra o francês Cyril Guin, que tem herança caribenha através da família paterna de Guadalupe. Pereira cresceu nas favelas de São Paulo e abandonou a escola para trabalhar em uma olaria antes de finalmente ingressar nos esportes competitivos.
White disse que o histórico dos lutadores é absolutamente correto e também reconheceu que ele se esforçou para preencher todos os cantos do mundo no card.
“Pessoas que são tão duras vêm de origens difíceis… Eu tentei muito colocar um lutador chinês no card, mas não deu certo.”
Quando o Inskeep seguiu o antigo manual do WWF, onde personagens como o Iron Sheik foram projetados para atrair os fãs como vilões estranhos, White rapidamente se distanciou desse modelo.
“Esse não foi o meu processo de pensamento. Todos pensaram que era o 4 de julho, era o 250º aniversário da América, um americano contra um estrangeiro onde esperançosamente todos os americanos venceriam e a América sentiria – não, fizemos exatamente o oposto. Somos um esporte global.”
Ele continuou a falar sobre manter os beligerantes internacionais sob contrato, independentemente do que esteja a acontecer geopoliticamente, como exemplo desta linha, apontando ainda para a guerra na Rússia e na Ucrânia.
“Quando a guerra Rússia-Ucrânia começou, as pessoas perguntavam: ‘Você está indo para os russos?’ Sim, vamos lutar contra os russos. Temos os russos sob contrato. É assim que meu povo alimenta suas famílias.
Esse último ponto fala sobre como White enquadra o elenco do UFC, não é um elenco político, é funcional. O produto daqueles que lutaram em lugares e situações difíceis, e suas histórias pessoais são o que ele vende todos os sábados à noite.
O cartão de imigrante de Dana White na Casa Branca de Trump: celebração ou contradição?
A entrevista piorou quando o Inskeep levantou a questão óbvia: muitos dos lutadores que White está celebrando são exatamente o tipo de pessoas que o atual governo pretende remover. A família de Toporia era refugiada. Outros no cartão vêm de países cujos cidadãos enfrentaram complicações legais sob as políticas de imigração de Trump. Branco respondeu:
“Isso não é necessariamente verdade. O presidente quer aquilo de que todos falam, incluindo os democratas: é preciso estar devidamente documentado. Há muitas pessoas fazendo fila neste país para obter um green card. As fronteiras estão abertas há quatro anos, e muitos criminosos entraram, muitas pessoas más os tiraram primeiro.”
Ele não abordou diretamente o que a Encape levantou a seguir: que no segundo mandato de Trump, o governo foi além de visar os imigrantes ilegais e os revogou. Situação jurídica daqueles que entraram legalmente no país. Os tribunais bloquearam repetidamente essas medidas, com um juiz federal a decidir em Março que a administração ultrapassou a sua autoridade quando quase revogou o estatuto de liberdade condicional. 900.000 refugiados que havia entrado legalmente pelo aplicativo CBP One. Os tribunais de apelação são separados. bloqueado A ordem executiva de Trump suspende o acesso de refugiados na fronteira sul.
A resposta de White foi traçar uma linha entre o legal e o ilegal e deixar por isso mesmo.
“Não creio que o presidente alguma vez tenha dito que não quer que pessoas de outros países venham. Ele disse que se você fizer algo errado.”
Esta é a distinção de seus críticos. O evento já suscitou comentários de jornalistas que argumentam que celebrar o espírito imigrante da América no relvado de uma administração enquanto se deportam activamente pessoas, incluindo algumas que vieram legalmente, é difícil de separar de uma declaração política, mesmo que White diga o contrário.
O próprio White afirmou que o incidente não é político. Ele chamou a operação logística de “louca”, dada a inclinação do South Lawn, os requisitos de triagem do Serviço Secreto e o custo projetado de mais de US$ 60 milhões. O acordo do UFC com a Paramount+, no valor de US$ 7,7 bilhões ao longo de sete anos, significa que o evento será transmitido gratuitamente em vez de pay-per-view na TV a cabo, o que White diz ser melhor para os fãs.
Se a noite é interpretada como um aceno genuíno à identidade imigrante da América ou qualquer outra coisa, provavelmente dependerá de quem está assistindo e do que procura. O card das brancas traz campeões e desafiantes da Geórgia, Brasil, França, Brasil, Canadá e Estados Unidos. A história que ele está contando com a escalação é bastante clara. Se o cenário complica a história é uma questão que ele não está particularmente interessado em responder.
“Quem é você e de onde vem? Isso é o que vendo todos os sábados à noite.”
