Foi um ano difícil para os pesos leves do UFC. Daniel Zellhuber. “Golden Boy” entrou em 2024 como uma das perspectivas mais confiáveis do esporte, mas desde então sofreu uma seqüência de três derrotas consecutivas, mais recentemente interrompida por King Green por nocaute técnico em fevereiro. Com as costas contra a parede, Zellhuber anunciou uma grande mudança de carreira.
Daniel Zellhuber está ganhando peso.
Pela primeira vez em sua carreira profissional, Zellhuber vai competir na categoria até 170 libras em sua próxima luta.. A mudança para o peso meio-médio vem com a esperança de que o fim da brutal redução de peso permitirá que ele se concentre mais no treinamento, em vez de forçar o corpo durante o acampamento.
Daniel Zellhuber treinou na Xtreme Couture nos últimos cinco anos depois de imigrar de sua terra natal, o México. Ele se tornou uma referência nos eventos do UFC e nos cards do UFC Noche realizados no México. O novo peso meio-médio ainda não tem livro de lutas, mas é de se perguntar se o anúncio coincidirá com sua entrada no card do UFC Noche, no dia 26 de setembro deste ano.
Assistindo Daniel Zellhuber no UFC.
Zellhuber entrou no UFC pela primeira vez aos 22 anos em 2021, ao derrotar Lucas Almeida no Dana White’s Contender Series. “Golden Boy” perdeu sua estreia na promoção para Trey Ogden, mas depois começou a chorar, conseguindo três vitórias consecutivas sobre Lando Vinata, Christos Giagos e Francisco Prado. Entrando em 2024, muitos fãs viram Zellhuber prestes a chegar ao top 15 e se tornar um potencial futuro candidato ao título. Ele ainda apareceu no videogame UFC 5 da EA Sports, pois muitos o viam como uma das futuras estrelas do esporte.
Três derrotas consecutivas desde então atrapalharam esse ímpeto. Zell Huber esteve envolvido no que muitos consideram uma das lutas do ano de 2024, indo acirrado em uma batalha sangrenta contra Esteban Ribeaux. É possível que a luta tenha tirado muito proveito de Zellhuber, já que os dois lutadores causaram muitos danos ao longo de três rounds. Suas duas últimas derrotas foram mais preocupantes, pois perdeu para os veteranos Michael Johnson e King Green. “Golden Boy” entrou em ambas as lutas como favorito nas apostas de pelo menos 4 para 1. A derrota para Green também é a primeira derrota por nocaute e a primeira derrota por paralisação de sua carreira profissional.
A maior crítica de Daniel Zellhuber foi o seu início lento. Ele adota uma abordagem muito mental em suas lutas, mas muitas vezes acaba ficando atrás no placar nos primeiros rounds. No papel, Zellhuber ainda tem todas as ferramentas para ser um futuro campeão. Com 1,80 m de altura e alcance de 77 polegadas, ele regularmente desfruta de vantagens significativas de tamanho no peso leve e ainda domina frequentemente oponentes em altura e meio-médio. Ele possui habilidades de kickboxing rápidas e versáteis e acumulou três vitórias profissionais.
Porém, como suas lutas recentes mostraram, o veterano tem conseguido aproveitar as largadas lentas de Daniel Zellhuber e aumentar o ritmo, dificultando sua volta ao placar. No papel, Zellhuber tem um estilo construído para lutas de cinco rounds, mas ainda está longe do estágio de sua carreira em que possa liderar de forma realista os cards do UFC. Será interessante ver se a transição para 170 libras será acompanhada por uma abordagem mais agressiva e começará mais rápido Octógono.
O que vem por aí para Daniel Zellhuber?
Como mencionado anteriormente, Daniel Zellhuber ainda não tem escalação para sua estreia no meio-médio, mas os fãs podem especular que o destaque mexicano pode conseguir uma vaga no card do UFC Noche deste ano. Zellhuber pode precisar de uma vitória em sua próxima luta para permanecer no elenco do UFC, já que quatro derrotas consecutivas muitas vezes colocam o futuro de um lutador em risco e colocam a promoção em risco. Com apenas 27 anos e entrando no auge físico, será interessante ver se o ganho de peso pode ajudar a mudar sua trajetória profissional.
