O Laboratório Chave de Sistemas e Chips de Computação Fotônica Integrada de Xangai, lançado na quarta-feira, foi a primeira plataforma de academia industrial da China dedicada ao campo, informou quinta-feira o Jifang Daily de Xangai.
Zhou Weiwen, diretor do novo laboratório e professor de fotônica na Universidade Shanghai Jiaotong, disse que a computação fotônica – ou óptica – é “um caminho importante para avanços no poder da computação, oferecendo vantagens em largura de banda, latência e eficiência energética”. O novo laboratório está instalado na universidade.
Enquanto os semicondutores tradicionais dependem de elétrons para mover dados através de circuitos de silício, os chips fotônicos usam partículas de luz – fótons – para transferir dados e realizar cálculos.
Como os fótons viajam muito mais rápido que os elétrons e geram menos calor, os chips fotônicos podem oferecer alto desempenho usando apenas uma fração da energia – tornando-os uma alternativa potencial aos semicondutores tradicionais usados em data centers que consomem muita energia e que apoiam o boom da IA.
O laboratório de Xangai se concentrará na pesquisa de arquiteturas de chips fotônicos, integração fotônica de silício, componentes ópticos e algoritmos e nas aplicações comerciais necessárias para torná-los viáveis, informou o Jifang Daily.
O lançamento ocorre num momento em que as empresas de tecnologia em todo o mundo correm para garantir o poder computacional necessário para treinar e executar modelos de IA cada vez mais sofisticados. O crescente consumo de energia e os requisitos de desempenho dos modelos estão levando os semicondutores de silício tradicionais aos seus limites físicos.
