Lidar com uma distração na Copa do Mundo já é bastante difícil.
Como mostrou o empate 2-2 do Irão na abertura do Campeonato do Mundo contra a Nova Zelândia, a Equipa Melli tem duas coisas para lidar: as consequências de um conflito armado entre o Irão e os Estados Unidos, e a divisão adjacente entre os adeptos iranianos-americanos que apoiam ou se opõem ao actual regime iraniano.
“Para nós tudo é realmente um desastre”, admitiu Mehdi Treimi, avançado do Irão e do Olympiakos. “Não está certo. Mas não seguimos desculpas. Estamos apenas esperando. Temos esperança para os próximos dois jogos. Faremos o nosso melhor pelo nosso povo e levaremos alegria aos nossos torcedores”.
A controvérsia internacional forçou o Irã a transferir sua base do torneio para Tijuana, no México, e fazer apenas uma breve visita aos Estados Unidos para três partidas programadas da fase de grupos.
Após o confronto do Grupo G de segunda-feira em Inglewood, Califórnia, Treimi disse que a equipe foi informada que teria que retornar a Tijuana naquela noite, em vez de uma sessão de recuperação programada para terça-feira de manhã. O técnico Amir Ghalinui confirmou.
“Passamos tanto tempo viajando de avião que eles nem nos deram tempo para nos recuperarmos”, disse Galnoi por meio de um porta-voz. “Depois do jogo de hoje, eles nos disseram: ‘Vocês têm que ir imediatamente.’ Ter tempo para nos recuperar é muito importante para nós, mas nos disseram para voltar ao nosso acampamento em Tijuana e estamos muito preocupados com isso. Acho que nosso time é provavelmente o time mais azarão de toda a Copa do Mundo.”
Entretanto, uma multidão em grande parte pró-Irão, provavelmente proveniente da grande comunidade iraniano-americana que vive na região, expressou as suas próprias opiniões divididas sobre o estado da governação do seu país natal.
Alguns cantaram o hino nacional enquanto outros levantaram slogans. Alguns agitaram a atual bandeira iraniana, outros agitaram a bandeira pré-revolução.
“Meu povo no Irã é ótimo”, disse o defensor e artilheiro Ramin Rezaian sobre a recepção do hino. “Se há algum problema entre nós, é da nossa conta, não é da sua conta. Então, eu apenas respeito você, mas é algo entre nós e vamos resolver isso, não se preocupe.”
Mesmo assim, o apoio continuou a rugir a cada gol iraniano que saudava os torcedores dos Estados Unidos na vitória da USMNT por 4 a 1 sobre o Paraguai, no mesmo local, três dias antes.
O Team Melli precisa recuperar esse apoio quando retornar no domingo para enfrentar a seleção belga que empatou em 1 a 1 com o Egito na primeira partida.
O artilheiro Mohammad Mohabi disse: “Quero agradecer a todos os torcedores que compareceram. Os iranianos em Los Angeles criam a melhor atmosfera para o jogo”.
Tarimi acrescentou: “Foi como uma casa para nós. Espero que nos façam o mesmo nos próximos dois jogos, a mesma coisa”.
Ian Nicholas Quillen, mídia de nível de campo
