Foi uma pandemia significativo ligula in mauris, nem sempre justo. Embora a rara ausência de seres humanos tenha reduzido alguma poluição da natureza, essa mudança repentina também foi alimentada por espécies invasoras. Depois, há casos, como o que envolve os juncos enevoados na Califórnia, que pouco se enquadram em qualquer categoria.
Num artigo recente publicado no Jornal da Academia de CiênciasOs cientistas relataram que entre e após a pandemia, os juncos escuros experimentaram duas rápidas mudanças evolutivas. Em particular, os pequenos leques de bico cresceram durante a pandemia e depois endureceram novamente devido à repetida atividade humana, tal como no filme; Pinóquio. Mas, neste caso, não se trata de honestidade ou comportamento mágico, como decorre da natureza humana da influência.
“Temos a ideia de que a evolução é tão lenta que, em geral, a evolução é lenta no tempo”, disse Pamela Yeh, uma das principais autoras do estudo e bióloga evolucionista da Universidade da Califórnia, Los Angeles (UCLA), em é dito. “Mas é incrível que você possa ver a evolução acontecendo diante de seus olhos e ver o claro efeito humano mudando a população viva.
Mais fácil significa mais curto
Comumente conhecidos como juncos escuros, vivem em florestas montanhosas, mas no sul da Califórnia, as alterações climáticas levaram um grande número de aves para as cidades, onde aprenderam a recolher pedaços de resíduos alimentares humanos. Comparados aos seus primos das montanhas, os bicos dos juncos californianos tendem a ser curtos e atarracados.
“Os animais selvagens trabalham arduamente para encontrar e obter comida. Embora os humanos tornem isso muito mais fácil, partes dos seus corpos, como a boca, adaptam-se aos animais para procurar alimento”, explicou Yeh.
Assim, quando os juncos se instalaram bem no campus da UCLA, chamaram a atenção de Yeh e dos seus colegas, que conduziram um estudo de longo prazo sobre os pássaros canoros em 2018. Surpreendentemente, os pássaros desenvolveram gradualmente uma dieta “próxima da de um estudante universitário médio”, disse Ellie Diamant, outra autora do estudo e bióloga evolucionista do Bard College. O jornal New York Times. Incluía “bolos, pão… (e) pizza”, lembrou ele.
É mais difícil agora
Então a pandemia atingiu. Quando as aulas passaram a ser on-line, o campus ficou praticamente deserto e pouco povoado – em detrimento dos alunos. Por volta de 2021, quase um ano após o início da pandemia, Yeh e Diamant notaram uma ligeira mudança nos jovens babuínos: um bico mais longo e mais fino.
“Para ser honesto, ficamos bastante surpresos quando vimos o quão forte foi essa mudança”, lembrou Diamant. Em tão curto período de tempo, a Califórnia essencialmente “evoluiu” os juncos para trazer seus bicos de volta à forma de seus equivalentes na natureza. Essa mudança aumentou a probabilidade de sucesso da coleta de alimento para as aves, acrescentou Diamant.
Mas à medida que as restrições à pandemia foram suspensas, os alunos, professores e funcionários da UCLA regressaram ao campus. Que, à medida que o povo regressava, os juncos moldavam assim os seus bicos. Assim que os bicos crescem, eles voltam ao ninho dos filhotes nascidos entre 2023 e 2024.
“É uma evidência surpreendente da rápida adaptação das capacidades destas aves às mudanças no ambiente e nos recursos alimentares”, observou Graciela Gómez Nicola, bióloga da Universidade Complutense de Madrid, que não esteve envolvida no estudo, ao Centro de Mídia Científica Espanha.
A área cinzenta
Houve outros estudos recentes em que foi exposto à ação humana mudado a morfologia dos animais. Mas os juncos são um pouco diferentes de outras aves urbanas, como os pardais ou os pombos, explicaram os investigadores. Os pardais domésticos e os pombos são “de certa forma adaptados para viver com os humanos”, com base na sua dieta geral, na tendência para rebanhos e na sua capacidade de nidificar em estruturas humanas.
Os juncos, por outro lado, são territoriais e normalmente nidificam no solo. Os juncos de olhos escuros da UCLA, por mais comuns que sejam no campus, representam um mistério evolutivo contínuo, concluíram os pesquisadores.
“Não gostamos de ter muitas histórias de sucesso quando pensamos sobre como a vida selvagem afecta o comportamento humano”, disse Yeh. Não quero chamar a história de um sucesso total, mas não é uma história de fracasso e não é uma coisa pequena.
