Francis Ngannou e Jake Paul voltam à mesma conversa, mesmo sem assinar briga. Depois de meses de chamadas, golpes e debate sobre se Paul está perto da imagem dos pesos pesados, Ngannou deu sua resposta mais clara até agora, descartando as ambições do YouTuber que virou boxeador e deixando claro que a rivalidade está se tornando mais pessoal.
Francis Ngannou mais uma vez empurrou Jack Paul para trás, desta vez com uma fala que rapidamente se espalhou pela mídia do boxe e do MMA. Discutindo as repetidas chamadas de Paul, Ngannou disse em entrevista ao The Shumo: “Eu só quero dar um tapa nele”, depois acrescentou que Paul estava “falando muita besteira” e deveria ter aprendido com sua primeira luta de peso pesado, que terminou com uma derrota por nocaute para Anthony Joshua.
Francis Ngannou zomba da palestra de Jack Paul sobre peso pesado
As últimas idas e vindas surgiram do nada. Jack Paul quer Ngannou como futuro adversário e construiu o ex-campeão do UFC como um nome a ser batido no boxe. Em março, Paul disse que Ngannou foi uma “luta fácil” e o chamou de “boxeador terrível”, ao mesmo tempo que disse que queria a luta como parte de sua recuperação após a derrota para Joshua.
Ngannou respondeu a essa pressão de várias maneiras. Em um evento para a imprensa em março em torno do lançamento das Promoções Mais Valiosas no MMA, ele afirmou que não estava mais interessado em lutar contra Paul por esporte, mas sim em vencê-lo, porque considerava o estilo de Paul desrespeitoso. BoxingScene relatou que Ngannou disse a Paul que ele agiu como um “garotinho” e que o desrespeito o fez querer “chutar” a bunda dele.
Os dois homens estão conectados através do negócio MVP, até trocando tiros em público. Ngannou está escalado para enfrentar Philipe Lins no card do dia 16 de maio promovido pela empresa de Paul, que foi anunciado durante a estreia do MVP no MMA. Mais ou menos na mesma época, TMZ relatou que Ngannou disse que passou a respeitar o desenvolvimento de Paul como um verdadeiro lutador, embora esse respeito não tenha suavizado sua visão do confronto ou da conversa fiada.
O ângulo dos pesos pesados é o que dá vantagem à última citação de Ngannou. Ngannou compartilhou um anel com ele. Fúria de Tyson e Anthony Joshua, quase perturbando Fury em outubro de 2023 antes de ser nocauteado por Joshua em março de 2024. Em contraste, Paul construiu seu perfil no boxe fora da divisão de peso pesado e foi interrompido por Joshua ao entrar ele mesmo nessa categoria de peso. Esta diferença de experiência é central para o sarcasmo de Ngannou: Na sua opinião, Paul ainda fala como um peso pesado antes de pertencer.
No momento, ainda não existe um acordo oficial de luta entre eles. O que existe é uma rivalidade ao vivo, citações públicas de ambos os lados e um claro interesse comercial se o momento for adequado. A última mensagem de Ngannou foi simples e direta: ele está cansado de falar, não se impressiona com a ambição de peso e está mais do que disposto a responder pessoalmente a Jack Paul se tiver oportunidade.
Ngannou está programado para retornar ao MMA no dia 16 de maio de 2026, quando enfrentará Philipe Lins em uma luta de cinco rounds de peso pesado no Intuit Dome no primeiro card de MMA do MVP, show que a Netflix também promove como parte de sua programação de eventos ao vivo.
