Uma onda de calor extremo atingiu grande parte da Europa no domingo, com temperaturas próximas dos 40 graus Celsius (104 graus Fahrenheit), provocando alertas a nível nacional, perturbações nos transportes e sinais de stress na vida selvagem e nos pontos turísticos.
O dia 21 de junho marca o início de uma tendência de aquecimento, o solstício de verão no Hemisfério Norte e o início dos três meses mais quentes do ano em geral, aumentando os receios de um início precoce e sustentado de condições extremas.
Após dias de temperaturas superiores a 35 graus, as autoridades italianas emitiram um alerta vermelho para 21 de junho em oito cidades, incluindo Bolonha, Florença, Milão e Turim.
Em Roma, os peregrinos na Praça de São Pedro usaram guarda-chuvas e sombrinhas para se protegerem do sol escaldante enquanto o papa conduzia a tradicional oração dominical da janela do Palácio Apostólico.
O aumento das temperaturas é impulsionado por uma massa de ar quente que se desloca para norte a partir do Sahara, impulsionada por um forte sistema de alta pressão conhecido como “Anticiclone Africano”.
Os meteorologistas dizem que o sistema está a criar a chamada “cúpula de calor”, retendo o ar quente sobre a Europa Ocidental e Central e permitindo que as temperaturas subam dia após dia. Moradores e turistas de Madri visitaram o famoso mercado de pulgas El Rastro da cidade, usando ventiladores e bebendo muitas bebidas geladas.
