Exposição explora Marzzocco, o leão que simbolizou a República Florentina

Uma nova exposição no Palazzo Vecchio explora um dos símbolos mais antigos e reconhecíveis de Florença: o leão, conhecido localmente como Marzocco, que representava a autoridade, a independência e a identidade política da República Florentina.

A exposição, intitulada “I Leoni di Firenze” (O Leão de Florença), será inaugurada na Sala dei Gigli em 27 de outubro de 2026 e ficará em cartaz até 18 de janeiro de 2027. A exposição é uma das salas históricas do Palazzo Vecchio, edifício que durante séculos foi o centro do governo municipal de Florença.

A exposição reúne esculturas, pinturas, manuscritos e documentos de arquivo desde a época romana até aos dias de hoje. Explora como o leão se tornou associado a Florença e porque é que a sua imagem continua a aparecer em edifícios, monumentos e decorações públicas por toda a cidade.

O que é Marzocco?

“Marzocco” de Donatello com lírios florentinos no escudo. Marzocco é um leão sentado tradicional com uma pata dianteira apoiada em um escudo gravado com a flor de lis florentina ou Giglio. A flor de lis é o símbolo heráldico da cidade, enquanto o leão representa a força cívica e a autoridade política.

Durante a Idade Média, Florença tornou-se uma poderosa república autônoma. Marzocco tornou-se um símbolo da sua afirmação institucional e política de independência, em vez de um símbolo pessoal do monarca.

A origem do nome Marzocco não é totalmente certa. Uma das explicações mais aceitas liga-a a Marte, o deus romano da guerra, que era tradicionalmente visto como o protetor de Florença antes de São João Batista se tornar o santo padroeiro cristão da cidade.

De acordo com a tradição florentina, uma estátua que se pensava representar Marte ficava perto da Ponte Vecchio, sobre o rio Arno. A estátua foi arrastada pela enchente devastadora de 1333. O nome Marzocco pode ser derivado do latim Martius, que significa relacionado a Marte, ou de uma forma medieval interpretada como Pequeno Marte.

Esta ligação é amplamente reconhecida, inclusive pelos dicionários italianos, mas o seu desenvolvimento linguístico preciso permanece incerto. Marzocco também teve significado político além da própria Florença. Imagens de leões foram colocadas em território controlado pela República Florentina como um sinal visível da sua autoridade.

Da escultura medieval à arte renascentista

A exposição inclui obras que mostram como os leões apareceram na arte florentina ao longo dos séculos. As obras em exposição incluem duas monumentais cabeças de leão de Baccio d’Agnolo, duas esculturas de Marzocco datadas de 1383 e uma cópia em bronze de Marzocco feita por Clemente Papi para a Piazza della Signoria.

Os visitantes também podem ver um afresco independente representando leões e lírios florentinos, uma pintura que se acredita ser obra de Bartolomeo Bimbi, um manuscrito ilustrado da agência responsável pela Catedral de Florença e documentos históricos que ilustram a disseminação de imagens de leões pela cidade.

A exposição tem curadoria de Carlo Francini e Valentina Zucchi, organizada pela Fundação MUS.E e promovida pelo Museu Municipal de Florença em parceria com a Galleria dell’Accademia di Firenze e o Musei del Bargello.

A Sala dei Gigli oferece um cenário particularmente relevante. A sua decoração histórica e a imagem do leão situam estas obras num edifício onde era exercida e representada a autoridade política da República.

Leões já foram mantidos em Florença

Um dos temas mais incomuns da exposição é um leão vivo da Florença medieval e renascentista. Durante séculos, a cidade manteve recintos de leões como uma demonstração pública de prestígio e autoridade. Os animais foram originalmente mantidos em locais como a Piazza San Giovanni e o Palazzo Podesta, perto da Catedral de Florença.

De meados do século XIV até 1550, o Palazzo Vecchio preservou um recinto de leões. A rua vizinha, Via dei Leoni, ainda preserva a memória desses animais. Os registros históricos também descrevem caçadas organizadas e batalhas entre animais durante celebrações públicas. A exposição inclui uma pintura de Giovanni Stradano que documenta esta tradição e um plano de recinto de leões do século XVIII, do arquiteto Ferdinando Ruggieri. Outra exposição é um leão empalhado do Museu de História Natural da Universidade de Florença.

“Marzocco e Bargello” de Donatello

A obra mais famosa da arte Marzocco foi criada por Donatello por volta de 1418-1420. Sua escultura retrata um leão sentado com uma pata apoiada em um escudo com lírios florentinos. A imagem combina a força física do animal com a cidadania da República Florentina.

A escultura original está preservada no Museu Nacional Bargello, enquanto uma réplica fica do lado de fora do Palazzo Vecchio, na Piazza della Signoria. Embora a obra original não esteja exposta na Sala dei Gigli, o Museu Bargello participa de um projeto expositivo com linha temática que destaca as imagens de leões de seu acervo.

Os visitantes também podem explorar este tema no Museu Stefano Bardini, onde há um mapa dedicado marcando as muitas representações de leões coletadas pelo antiquário florentino Stefano Bardini. Juntos, os três museus demonstram como o leão transitou entre o simbolismo político, a escultura monumental e a arte decorativa, tornando-se uma característica recorrente na identidade visual de Florença.

Visite a exposição

A exposição I Leoni di Firenze será realizada no Museu Palazzo Vecchio, na Piazza della Signoria, de 27 de outubro de 2026 a 18 de janeiro de 2027.

De acordo com informações ao visitante publicadas pelo museu, o Palazzo Vecchio funciona das 9h às 19h às segundas, terças, quartas, sextas, sábados e domingos, e das 9h às 14h às quintas-feiras. Os bilhetes normais custam 18€, os bilhetes com desconto custam 12€ e os visitantes com idade igual ou inferior a 17 anos têm entrada gratuita.

As visitas guiadas à exposição estão marcadas para domingo, às 15h00. Há também atividades infantis aos domingos com foco na história de Marzocco, além de palestras durante a exposição.

Para reservas e mais informações, ligue para +39 055 0541450 ou (e-mail protegido) via Fondazione MUS.E.

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