O maior jogo A história se passa em Socco, no domingo, quando Argentina e Espanha se enfrentam na final da Copa do Mundo, disputada nos arredores de Nova York. Não existe apenas um lago. O fogo agora ameaça a competição e a FIFA, órgão regulador do esporte, não parece ter um plano para proteger a saúde dos jogadores ou torcedores.
Um incêndio que expeliu fumaça do Canadá cobriu o Centro-Oeste e a Costa Leste nos últimos dias; impactando mais de uma dúzia de estadoscom algumas das piores cidades enfrentando qualidade do ar em faixas consideradas perigosas. Nova York estava entre aqueles que viram suas ondas de rádio ficarem laranja e escuras esta semana. Na quinta-feira, a cidade emitido erguido à medida que o índice de qualidade do ar sobe para níveis “saudáveis” e “não saudáveis”. “Passe algum tempo fora de casa, se possível”, aconselha a polícia.
Na manhã de sexta-feira, a qualidade do ar próximo ao estádio permanecia na faixa severa, e enquanto é anunciado para melhorar o “controle” desde o início do domingo, os padrões de fumaça ainda podem mudar. Se as preocupações persistirem nas finais, não há como fechar o estádio ao ar livre onde estão espalhados pelas praças os craques Lionel Messi e Lamine Yamal. Isso porque torcedores e jogadores quase certamente ficariam expostos à fumaça, o que poderia causar sintomas como queimação na garganta, tosse ou dores de cabeça, entre outros. Isto pode ser particularmente perigoso para grupos sensíveis, incluindo crianças, idosos e pessoas com problemas respiratórios como a asma.
Os jogadores também treinaram ao ar livre em eventos de qualidade do ar antes do jogo – a seleção espanhola realizou o treino na quinta-feira em Nova Jersey. “São atletas de alto nível que movimentam muito ar pelos pulmões”, disse Courtney Howard, médica de emergência local e funcionária da Aliança Global para o Clima e a Saúde. ele disse à Associated Press. “Eles não deveriam fazer exercícios ao ar livre se os níveis de qualidade do ar estiverem em faixas perigosas para a poluição atmosférica relacionada ao fogo”.
A FIFA, organizadora da Copa do Mundo, não parece ter nenhum plano de contato para alimentar o incêndio. Nem a FIFA nem os funcionários do Departamento de Saúde da cidade de Nova York responderam imediatamente ao pedido de comentários de Grist. Em precedendo GristA FIFA detalhou protocolos relacionados ao calor extremo, quando a água explode para os jogadores, mas não mencionou a qualidade do ar.
“Os riscos relacionados com o clima”, escreveu a organização no mês passado, “são avaliados no âmbito do planeamento geral do torneio e em estreita coordenação com cidades, estádios e autoridades nacionais”.
Ao contrário da FIFA, muitas outras confederações estão a pressionar para implementar regulamentos feitos através de avisos sobre a qualidade do ar. Na decisão da Liga Nacional de Futebol Feminino, por exemplo, o jogo de futebol feminino no Citi Field, em Nova York, na quinta-feira, teve sprinklers adicionais para pausas de segurança. A política de hidratação da NWSL adiciona um índice de qualidade do ar de 101 (“cuidado com grupos sensíveis”) e cancela ou adia jogos quando o AQI chega a 200 (“prejudicial à saúde”). A Major League Baseball remarcou um jogo na Filadélfia esta semana, e a Major League Soccer cancelou um jogo em Chicago por causa da fumaça.
A Copa do Mundo está em sua quinta e última semana e, embora os jogos sejam disputados em vários países propensos a incêndios, a FIFA ainda aposta que o ar puro valerá a pena. Sorte novamente neste fim de semana, diz Nicholas Watanabe, professor de gestão de esportes e hospitalidade na Universidade da Carolina do Sul, não está arrependido, mas está pronto.
“A FIFA parece despreparada para estes incêndios”, disse Watanabe. “Ao mesmo tempo, assim como a pior poluição antes da final da Copa do Mundo se dissipará, a FIFA disparará a bala e colocará a competição no meio.”
No entanto, alguns questionam se está a ser feito o suficiente, tanto pela FIFA como por outras federações desportivas internacionais, contra estas e outras ameaças climáticas. A FIFA já agitado este ano seus planos para o maior calor. “Se vamos precisar de hidratação, vamos fazer uma pausa a cada 15 minutos, não deveríamos estar jogando.” disse Trinity Rodmanque jogou no jogo de futebol da NWSL afetado pelo tabagismo em Nova York.
