O bicampeão do Tour de France, Jonas Vangegaard, da Dinamarca, ampliou sua liderança geral com a camisa rosa ao dominar a montanhosa etapa 16 do Giro d’Italia.
Visma-Lease a Bike Rider fez um ataque poderoso a cerca de 10 km do fim e atingiu uma velocidade de 23 km/h em uma inclinação de 12% às vezes, para se afastar de seus rivais.
Muitos pilotos perderam tempo num dia quente nos Alpes italianos e suíços. O italiano Giulio Ciccone, frustrado pela falta de liderança que ele e os seus colegas pilotos haviam conseguido, lançou uma garrafa cheia de bebidas ao seu ajudante de equipa através dos espectadores na estrada.
Derek Gee-West, companheiro de equipe de Ciccone no Lidl-Trek, e outros principais candidatos à classificação geral, como o australiano Michael Storer, começaram a perder terreno para o ritmo feroz de Vanjegaard, mostrando que o grande favorito está cabeça e ombros acima do resto do pelotão para a vitória em Roma no domingo.
Em Cary, na Suíça, Wingegaard terminou um minuto e nove segundos à frente de Felix Gall, da Decathlon-CMA CGM da Áustria, após 113 km de pedalada.
A Gália terminou dois segundos à frente de Jay Hindley, da Austrália, vencedor do Giro de 2022, Red Bull-Bora-Hansgrohe.
Seu companheiro de equipe na Red Bull, Giulio Pellizzari, era co-candidato ao rosa com Hindley, mas o italiano explodiu na subida de terça-feira, terminando mais de 18 minutos atrás.
A última semana do Giro de três semanas é notória pelas fortunas flutuantes dos pilotos que conquistaram uma liderança dominante nas restantes etapas da colina, mas ninguém espera que Wingegard sofra.
Vanjegaard mostrou paciência ao assumir o controle da corrida, que foi liderada pelo português Afonso Eulalio do Bahrein-Victoris durante nove etapas.
Como é de costume, Wingegaard, 29 anos, beijou um adesivo de sua família no guidão ao cruzar a linha de chegada e agora lidera a geral, por quatro minutos e três segundos, lado a lado.
Thymen Arensman, da Holanda, da Netcompany Ineos Cycling, está em terceiro, 24 segundos atrás.
“Meus companheiros o encorajam muito”, disse Wingegard mais tarde. “Queríamos vencer com a camisa rosa, mas também poderia dar errado, então escolhemos a primeira opção para isso.
“Acho que foi uma subida muito difícil – meus companheiros fizeram um trabalho incrível. Eles puxaram desde o início e não deram nenhuma chance de quebrar.”
