Com cabelos loiros dos quais Iggy Pop ficaria orgulhoso, MacPhee se destaca quando se levanta do banco de reservas para coreografar uma situação definida.
A sua aparência foi talvez uma das razões pelas quais foi criticado injustamente durante a sua passagem pela Escócia, especialmente quando era treinador interino do Hearts e estava prestes a assumir o cargo a tempo inteiro em 2019.
Michael O’Neill, que trabalhou com MacPhee durante seis anos durante o seu tempo como treinador da Irlanda do Norte, temia tal escrutínio e defendeu apaixonadamente o seu então assistente.
“Austin traz um alto nível de conhecimento do adversário, uma abordagem criativa ao treinamento e é criativo na forma como comunica informações aos jogadores”, disse ele.
MacPhee foi uma parte fundamental da histórica qualificação da Irlanda do Norte para o Euro 2016 sob o comando de O’Neill.
Na época, o treinador também trabalhava na equipe de bastidores do Hearts enquanto dirigia uma empresa de viagens esportivas e um clube de futebol comunitário.
Há dois anos, ele foi olheiro do México na Copa do Mundo de 2014, no Brasil.
Claramente, esta não é uma carreira normal no futebol, se é que alguma vez existiu.
Uma estranha jornada como jogador o levou da formação juvenil do Forfar Athletic ao futebol universitário dos Estados Unidos com o Wellington Seahawks, depois à Romênia e finalmente ao Japão.
A sua passagem como treinador esteve longe de ser convencional, começando como treinador dos Copperhearts e levando-os à final da Taça Amadora da Escócia.
Um ano no Midtjylland – um clube que se tornou um centro de especialistas em lances de bola parada – seguiu-se a passagens pela Escócia, com Cowdenbeath, St Mirren e Hearts.
Embora MacPhee tenha sido excluído do jogo doméstico escocês, ele passará três anos na seleção nacional de Steve Clarke, ajudando-os a se classificar para a Euro 2024.
Clarke e McPhee se enfrentaram durante a final na Alemanha. O treinador principal minimizou o incidente, dizendo: “Ele tem longos cabelos loiros, mas não vou abraçá-lo”.
