Havaila venceu a Bet365 Gold Cup na final dos saltos em Sandown, onde Sean Bowen foi coroado campeão de jóquei e o treinador campeão Dan Skelton quebrou a barreira de £ 5 milhões em prêmios em dinheiro.
Havaila, montada por Caoilin Quinn e treinada por Gary Moore, teve uma chance de 5-1 na perseguição de handicap e venceu uma corrida de três vias até o final, derrotando Our Power (14-1) por uma cabeça curta para terminar em segundo, com o favorito Road to Home por 4-1 em terceiro.
Foi um dia agridoce para Skelton, que teve dois vencedores em Sandown, mas teve que abater seu cavalo Thistle Ask após uma forte queda no Celebration Chase.
Nicky Henderson optou por retirar o imensamente popular Jonbin do Celebration Chase, vencido por Edwardstone, de 12 anos, por 11-1, com o treinador dizendo: “Você não pode arriscar, é cedo”.
Dezoito cavalos foram retirados de oito corridas após serem confirmados como ‘bons, mas fortes a bons em alguns lugares’. Foi considerado forte demais para muitos cavalos.
O Montregard, de propriedade de JP McManus e treinado por Tom Lacey, foi eliminado da Copa Ouro, na qual era esperado que fosse o favorito.
Sir AP McCoy, jóquei 20 vezes campeão, criticou a saída, destacando o número de desistências e dizendo que uma final de Sandown nunca deveria ser realizada em um percurso mais forte do que bom.
O secretário do curso de Sandown, Andrew Cooper, concordou que o ideal é que as condições deveriam ser boas ou até mais amenas do que boas, mas acrescentou que, embora o curso tivesse um bom sistema de água, “não houve um milímetro de chuva em abril”.
“Não é bom para as pessoas que querem ver boas corridas de cavalos no final da temporada”, disse McCoy à ITV Sport, antes de admitir que o funcionário, claro, estava “grato”.
“Não sei o que você pode fazer, os saltos de Sandown podem não ser o lugar certo para terminar a temporada, se tanto, mas não acho que seja bom ter tantos não-corredores em um dia como hoje.”
