Leinster superou um primeiro tempo ruim para vencer Sale Sharks confortavelmente e marcar uma semifinal da Copa dos Campeões em casa contra o Toulon.
Os quatro vezes campeões europeus recuperaram para vencer por 7-3 no intervalo, graças ao tento de Dan Sheehan aos nove minutos, mas mudaram de forma numa segunda parte desequilibrada.
Tentativas de Hugo Cannon, Ryan Baird, Rico Ioane, Tommy O’Brien e Jamie Osborne fizeram com que Leinster se distanciasse de Sale, que marcou seu único try a 10 minutos do fim por meio de Alex Wills.
Leinster receberá o Toulon, que enfrentou o Glasgow Warriors no Aviva Stadium no fim de semana de 2 e 3 de maio.
O técnico do Sale, Alex Sanderson, prometeu que sua equipe não estava “pretendida para compensar números” em Dublin e – apesar de uma temporada ruim, com apenas três vitórias em 12 jogos na Premier League – ele resolveu os problemas de Leinster antes do intervalo.
Os visitantes não puderam contar com os atacantes ingleses Bevan Rudd e Luke Coven-Dickie, lesionados, enquanto Nathan cumpriu suspensão de seis semanas devido a um corte na virilha.
Leinster foi interrompido quando Alex Usanov saiu mancando após apenas quatro minutos, mas se recuperou o suficiente para seguir em frente quando Hooker Sheehan passou por baixo dos postes.
Mas os Sharks mantiveram-se firmes durante o resto do tempo, vencendo três disputas de pênaltis e entrando no placar através de um pênalti de George Ford, já que os anfitriões não conseguiram se impor nas condições difíceis.
Mas os cartões amarelos para Dan du Preez e C McIntyre em ambos os lados do intervalo deram ao Leinster uma vantagem que detinha, com Cannon deslizando três minutos após o reinício.
A chuteira de Ford colocou Sale em 12-6, mas Baird e Ioane chegaram perto da bandeira de escanteio com três minutos de diferença um do outro, o try de Ioane desencadeado pela brilhante reivindicação de Byrne para uma bola alta.
O volante de Leinster então avançou para o quinto try com um chip kick que O’Brien acertou logo acima da linha de try.
Sale mostrou vontade de jogar, mas finalizou, uma bola perdida quicou bem depois que Wills correu para escanteio e cabeceou ao lado para o substituto.
Mas Leinster deu a última palavra, com Sheehan, o melhor em campo, avançando para o meio-campo antes de alimentar Osborne para a sexta tentativa dos anfitriões na última ação da partida.
