Stroll assinou com Newey um acordo de até £ 30 milhões por ano – incluindo todos os bônus e complementos possíveis – esperando que ele fosse a peça final do quebra-cabeça que tornou o time um vencedor.
Mas a Aston Martin está em último lugar no campeonato mundial depois de um início de temporada desastroso.
O carro ainda não é competitivo. A chegada da Marinha em março do ano passado, combinada com problemas com o seu novo túnel de vento, atrasou o seu desenvolvimento, mas o piloto de 67 anos está confiante de que o chassis pode tornar-se competitivo nesta temporada.
O maior problema é o motor Honda, que sofreu grandes problemas de confiabilidade e tem baixa potência e recuperação de energia.
As vibrações do motor fizeram com que as baterias falhassem nos testes de pré-temporada, deixando a equipe com falta de peças para as duas primeiras corridas da temporada.
Foi encontrada uma solução para isolar as baterias da vibração, o que permitiu que o carro durasse mais. Mas as vibrações ainda são transmitidas ao chassi e às mãos dos motoristas.
Fernando Alonso foi retirado do Grande Prêmio da China do último domingo depois que a vibração causou muita dor.
Alonso disse: “Eu provavelmente não teria terminado a corrida de qualquer maneira. Hoje o nível de vibração estava muito alto. A certa altura, das voltas 20 a 35, eu estava lutando um pouco para sentir minhas mãos e pés. Estávamos uma volta atrás, éramos os últimos. Provavelmente não fazia sentido continuar.”
A Honda admitiu que ainda não sabe a origem da vibração.
O motor híbrido carece de potência do motor de combustão interna e seus componentes elétricos não são capazes de operar na faixa completa de 350 kW.
Alonso saltou do 17º para o 10º lugar no grid no final da primeira volta em ambas as corridas até agora nesta temporada, apenas para cair no grid porque não consegue se defender contra carros com mais potência e recuperação e implantação elétrica.
Wheatley e o ex-chefe da equipe Ferrari, Mattia Binotto, atuaram em uma dupla função de liderança, com Binotto supervisionando principalmente as fábricas de motores e chassis na Alemanha e na Suíça e Wheatley no comando da equipe de corrida.
A esperada saída de Wheatley marca a terceira remodelação administrativa da Audi F1 em menos de dois anos.
No anterior, o cargo de Binotto foi alterado de diretor operacional e técnico para chefe do projeto Audi F1 e o CEO Adam Becker deixou a empresa.
