FILADÉLFIA – Tyler Bilodeau recebeu o passe, levantou-se perto da linha de lance livre e saltou. Do outro lado do campo, Donovan Dent acertou um salto para trás.
Todos os sinais apontam para o retorno dos dois artilheiros da UCLA na sexta-feira, quando os Bruins abrirem o torneio da NCAA dentro da Xfinity Mobile Arena.
Ambos os jogadores estão afastados desde que sofreram lesões na semana passada durante o Big Ten Tournament.
Bilodeau torceu o joelho direito no final do primeiro tempo contra o Michigan State nas quartas de final. Um dia depois, Dent machucou a panturrilha ao atirar contra Purdue.
Ambos voltaram a treinar no início desta semana e parecem prontos para jogar quando o sétimo colocado Bruins enfrentar o 10º colocado UCF.
“Estou bem, me sinto bem”, disse Bilodeau na quinta-feira, sentado em frente ao seu armário. “Estou levando isso dia após dia, cada dia melhorando um pouco.”
Bilodeau disse que sentiu dores no joelho semelhantes às que sofreu no início desta temporada e o ajudou a escapar da derrota do time para a Califórnia no final de novembro. Quando ele caiu na semana passada, ele temeu que pudesse ser uma lesão significativa.
“Sim, acho que você sempre pensa nisso quando cai assim”, disse Bilodeau, que usava uma proteção preta na perna direita na quinta-feira, “mas tive muita sorte, muita sorte de não ter sido muito sério”.
Dent também expressou confiança em sua capacidade de competir após quase uma semana de recuperação.
“Tive muito tempo para voltar aos 100 por cento”, disse Dent.
Ninguém precisa dizer a nenhum dos jogadores o que está ameaçando seu time.
“Isso é March Madness”, disse Bilodeau, “então você tem que fazer o que tem que fazer”.
