O Dallas Wings partirá para sua estreia em casa com bastante ímpeto quando enfrentar o novo visual do Atlanta Dream, na terça-feira, em Arlington, Texas.
Os Wings abriram talvez sua campanha mais esperada desde que estiveram no Dallas-Fort Worth Metroplex com uma vitória impressionante por 107-104 sobre o Fever em Indiana no sábado. Ereke Ogunbowele marcou 22 pontos para o Dallas, Paige Beukers e Odyssey Sims marcaram 20 pontos e Jessica Shepard marcou 13 pontos, nove rebotes e nove assistências para o Dallas.
“(Paige) lê como ela está sendo protegida”, disse o técnico do Dallas, Jose Fernandez. “Ela pode, você sabe, treinar contra ela e vê-la agora, quero dizer, ela parece duas, três vezes à frente das coisas, e isso é notável.”
Os Wings acertaram 59,1% do campo, acertaram 12 de 23 na faixa de 3 pontos e marcaram 25 pontos no contra-ataque, mas ainda tiveram que segurar uma falha profunda de 3 pontos da estrela do Fever, Caitlin Clark, e dois lances livres perdidos tardios de Baker para obter a vitória.
“Foi ótimo começar a temporada com uma vitória”, disse Fernandez, que venceu seu primeiro jogo como técnico dos Wings. “Tenho que encontrar uma maneira de conseguir mais alguns arremessos para alguns caras (do grupo principal), mas vamos trabalhar nisso. Temos cinco jogadores de defesa realmente talentosos.”
A melhor escolha geral, Easy Fed, terminou sua estreia na WNBA pelo Dallas com apenas três pontos e uma roubada de bola em 18 minutos de quadra.
O Dream também chegou ao limite na abertura da temporada, derrotando o Minnesota por 91-90 fora de casa no sábado, marcando 24 pontos atrás de 11 pontos e 14 rebotes, o recorde do jogo, de Alisha Gray e Angel Reese.
Reese, que veio para Atlanta para uma troca com o Chicago na entressafra, também bloqueou um chute de Emese Hof, do Lynx, quando a campainha soou para garantir a vitória em seu primeiro jogo na temporada regular com o Dream.
Naz Hillmon e Ryan Howard somaram 15 pontos cada para o Atlanta, que superou o Minnesota por 16 pontos no segundo tempo para completar a vitória de retorno.
“Foi difícil (sábado) para mim”, disse Reese sobre seu desempenho geral. “Mas é assim que você chama um time e estar com jogadores que te apoiam, sempre vai te levantar, mesmo quando você não está jogando o seu melhor, e sempre no seu ouvido, coloca muita confiança em você.
“Continuamos crescendo e melhorando, porque não foi o nosso melhor.”
O confronto de terça-feira é o primeiro de três encontros entre as equipes nesta temporada. Eles também jogarão em Atlanta no dia 22 de maio e novamente em Arlington no dia 29 de julho.
–Mídia em nível de campo
