HOUSTON – Na noite em que Kevin Durant ultrapassou Michael Jordan e ficou em quinto lugar na lista de pontuação da carreira da NBA, o astro de 37 anos já estava olhando para o futuro.
Ele disse com um sorriso.
Durant marcou 27 pontos na vitória do Houston sobre o Miami Heat na noite de sábado e derrotou Jordan.
Durant, a segunda escolha geral no draft de 2007, fez 21 pontos no quarto período e fez uma cesta de 3 pontos que ultrapassou Jordan faltando menos de cinco minutos para o fim. Ele fez isso em sua próxima tacada, acertando mais 3 pontos no mesmo lugar no canto direito para lhe dar 32.294 pontos, dois a mais que Jordan.
Ele ergueu brevemente os braços em triunfo depois de chutar enquanto a torcida da casa enlouquecia.
Perguntaram a Durant se ele tinha uma lembrança favorita de Jordan ou a melhor interação com o superstar.
“Não. Isso é como me perguntar se eu tenho uma música favorita do Drake”, disse ele. “Não, eles são todos ótimos. MJ tem tantos momentos ótimos. Ele apenas personifica o nível icônico de Deus – apenas tudo em que acredito, ele personifica.”
Ele errou um chute que teria vencido o jogo para Houston nos segundos finais, mas Amin Thompson desviou para dar aos Rockets uma vitória por 123-122.
Thompson, que tinha 4 anos quando Durant era novato, está maravilhado com as conquistas do veterano.
“É lendário”, disse ele. “Estar em um time com grandeza como essa já é definitivamente impressionante. E vê-lo quebrar esses recordes é legal de ver”.
Os Rockets exibiram um vídeo comemorando o marco pouco antes das finais. Apresentava vislumbres de Durant com alguns Jordans enquanto os fãs se levantavam para aplaudir.
Durant já havia eclipsado Wilt Chamberlain (31.419) e Dirk Nowitzki (31.560) nesta temporada antes de avançar novamente no sábado. O próximo na estimada lista é Kobe Bryant, que está em quarto lugar com 33.643 pontos.
“É uma honra para todos fazer parte disto”, disse o treinador Ime Udoka. “E como KD disse no passado, não acho que ele se importe muito agora. Ele está realmente focado na temporada e no que estamos tentando realizar, mas não quero apenas pensar nisso. Ultrapassar Michael Jordan é obviamente uma grande conquista e comemoramos com ele.”
Durant está em seu 19º ano na liga, mas ficou de fora durante toda a temporada 2019-20 devido a uma lesão. Ele está em sua primeira temporada em Houston após a troca de grande sucesso de Phoenix no verão passado.
O 16 vezes All-Star e quatro vezes medalhista de ouro olímpico é quatro vezes campeão de pontuação e duas vezes MVP das finais da NBA. Ele tem dois títulos da NBA, foi MVP em 2013-14 e foi 11 vezes selecionado para a NBA.
Durant disse que ficou impressionado com todos no topo da lista de pontuadores e espera continuar a inspirar aqueles que vierem depois deles. Mas é difícil para ele abraçar totalmente o que esse sucesso significa para sua carreira e legado no momento.
“É ótimo, mas é difícil de aceitar quando você ainda está na jornada, quando você está apenas preocupado em melhorar”, disse ele. “Nunca quero desconsiderar coisas assim, mas tenho que me levantar e ir trabalhar amanhã.”
